“女人真是麻烦。”
他忍不住烦躁：“不就死个人么？至于给你吓哭？走走走，赶紧走，别再叫人以为是本督给你惹哭的。”
他挥手赶人，手臂却在下一瞬被祁桑紧紧扣住。
她眸中湿意滚动，努力让自己的声线听起来平稳一些：“这案子，你要怎么查？”
“查？”
施不识挑高眉梢，讥讽地笑了：“查什么？昨夜戌时在外头晃荡的公子哥儿是姚法生他们！几人在衔杯楼喝了几杯酒就开始不干人事儿了！这是在里头瞧上了这琴妓，又不敢在酒楼内闹事，于是寻了个法子将人诓了出来弄死的。这又不是什么新鲜事，你要本督为个琴妓去查阁老府吗？便是此事真闹翻了查了个底朝天，按照大雍律法，他一个京城权贵弄死个入了贱籍的女子也不过是罚个几百两，本督懒得去费那力气。”
祁桑怔怔看着他。
好似终于在这一刻，她穿过了时间的悠悠长河，回到了幼时。
兄长征战归来，带她去河边摸鱼，祁桑很高兴，挽了裤腿衣袖下水追着鱼虾跑来跑去。
可兄长却总是心事重重的样子，他坐在河边，注视着她的身影，又似乎深陷于某种情绪中难以抽身。
祁桑折腾累了，回到岸边光着脚丫靠着兄长，问他怎么打了胜仗还是不开心。
那时候祁旻双手撑在身后，后仰了身体看着湛蓝如洗的苍穹，轻声道：“哥哥我呀，好像守卫了咱们大雍朝，可我回头看看，这天下黎民似乎依旧过着水深火热的日子，朝中佞臣遍布，京中鹰犬横行，这大雍……哥哥究竟该如何守？”
他杀着他国敌寇，就无法渗透京中清除那些视人命如草芥的权贵，若回京中，就无法抵御强敌来犯。
那时祁桑听不懂，她只是靠着兄长，只有满心欢喜，因为这世上唯一喜欢她的人回来了。
如今她懂了，兄长却也永远离开了。
“你盯着我看什么？”
施不识百无聊赖地转过身，站在院内伸了个懒腰：“唔，这大好春光，不如……”
他眼睁睁看着祁桑忽然走到自己前头去，径直进了正厅，然后将自己带来的两包山楂糕拎了出来。
施不识睁大眼睛莫名其妙地看她。
“不好意思，买来给狗吃的。”祁桑丢下一句话，径直带着扶风扬长而去。
施不识被指桑骂槐，顿时气不打一处来，顺手摸了摸腰间长鞭，恨恨咬牙。
要不是总督护着，他非得追上去抽她两鞭子。
……
衔杯楼。
相较于夜里的一掷千金香粉扑鼻，白日里的衔杯楼更偏向于一座清雅茶楼，少了几分吵闹，多了几分静谧。
烟紫色长袍走动间尽显儒雅斯文，沈谦把玩着指间折扇，笑盈盈地在她面前落座，亲自斟茶：“这时节京中已无雪，是命人快马加鞭去玉雪山取来的，这玉雪山的松叶最为苍翠繁茂，专人日日清理，落雪之日取最下层积雪，沁透了松叶清香，拿它来煮茶，最为雅致。”
祁桑笑着接了茶：“这般金贵的茶，拿来招待祁桑这般不懂品茶的，怕是糟践了。”
“茶再金贵，也比不上客人的尊贵。”
沈谦将茶盏递到她面前，做了个‘请’的手势，笑道：“姑娘如今可是咱们京城的风云人物，这内厂总督宝贝似的给姑娘捧着，我这衔杯楼若想好好地开下去，可要给姑娘伺候好了。”
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