荆州水军的动向,周瑜自然是不知道的,实际上他这次出兵,还是源于东边鲁肃动作。
因是鲁肃之前本意西进与荆州水军夹击周瑜,但由于诸葛亮的提醒,使他改变了策略。
在鲁肃看来,自己硬拼肯定是打不过周瑜,故而需要想个办法迂回一下。
于是他根据当前形势,想出了一个调虎离山之计。
简单来说,周瑜的目的不是单纯的击败他们水军,而是要防备他们兵马南下。
在这种情况下,他就可以直接避免交战,先行运兵!
反正现在秋收还未结束,他们兵马一南下,就能就地割麦站住脚跟,让江东兵马疲于奔命。
周瑜看到此状,为了不让他们占尽优势,多半会直接出兵前来追赶。
若是周瑜不来,他就直接率领水军东进,沿路劫掠,从战略上逼周瑜把战线东移。
可以说,无论如何,周瑜都不会没有反应。
这亦是鲁肃的优点,战术上或许不是周瑜对手,但战略却是分毫不差。
随着他这么一安排下去,赵云和徐盛便备好兵马来到了枞阳。
鲁肃一路行至此处之后,先把探哨布置在西方三十里处,装作要在休整模样,而后命令楼船开始接应赵云等人渡江。
为了让周瑜发现异常,他特地在傍晚时分便即停下,刚一入夜,就先将赵云所部两千余人送至东岸。
周瑜最先收到的,自然是从水上传来的消息,言说鲁肃行至枞阳,便止步不进。
面对这个消息,吕蒙等人都是一惊,心想鲁肃不会是发现他们的伏兵了吧?
而周瑜闻言,则是坚定的表示鲁肃压根不可能发现!
毕竟他派兵北上的时间点很早,彼时荆州水军刚刚大败一场,庐江沿岸还未立起烽火台。
他连夜派一支兵马埋伏在巢湖北岸,压根不可能会被鲁肃探知。
他自然不知秦瑱派出了诸葛亮这一暗招,只觉鲁肃此举别有意图。
随之周瑜便派出了大量斥候船只前往探查,结果发现鲁肃的斥候船只与鲁肃主力相差甚远!
一听到这个消息,周瑜便是面色一沉道:
“速速令人上岸,前往枞阳南岸探知!”
“另派三百兵马前去逼退敌军斥候,务必探知敌军在为何事!”
探马如此一行出,他便在帐内烦躁的来回踱步。
眼下随着和刘备军的交手越来越多,他便感觉越来越费力。
以往只是一个秦瑱在算计他,虽然秦瑱心思深沉,但好歹有迹可循。
现在隐隐之中除了秦瑱之外,他还要对付鲁肃和一个神秘人,三个人同时算计,真让他有种极为压抑的感觉!
众将见此,也知周瑜现在压力大,便劝解道:
“都督,眼下形势如此困难,我军不妨先行退军,待至丹徒等待时机如何?”
“左右现在刘备主力未至,我军可先保存实力,待刘备前来再行作战!”
丹徒地处吴郡,既是长江出海口,也是江东水军之前驻扎之地。
按照众将的想法,即便水军无法拦住刘备南下,也可以先返回丹徒等待机会。
待刘备兵马南下之后,再行切断刘备的补给线,一样可以策应路上作战。
不过周瑜闻之,却是一脸深沉的摇了摇头道:
“此事吾如何不知?但虑现在我军若不防备,敌军先遣军食于我军之境!”
“如此我军之粮不加多,敌军军粮不加少。”
“若是刘表再支援刘备军粮,我军即便切断敌军补给,也无大用!”
要说长江防线最好的地方,除了敌军难以南下之外,还可以拉长敌军补给线。
在原本历程中,曹魏之所以伐不动江东,就是因为南下之后没有立足点。
可现在形势不一样,刘备是有豫章可以作为立足点的。
现在加上刘表作为后盾,刘备基本上不会有缺粮风险,这也是他现在要钉在彭泽沿线的原因。
这里防不住,那就没有地方能防住刘备了!
可他如此想着,忽然之间,却是身体一震,哎呀一声拍案而起道:
“不好,鲁子敬这厮恐是运兵南下!”
“即刻传我军令,带上兵马随我前去速速击之!”
诸将一听,皆是一愣,随之反应过来,便是惊讶不已,忙道:
“都督是说鲁子敬已不欲前进,而是欲先占据东线?”
周瑜闻之,自是动作一止,而后便沉声道:
“无论他来不来此处,若在运兵,我军便要击之!”
现在的问题不是鲁肃来不来的问题,而是刘备军一旦登陆,那宛陵以西的诸县便会立即陷入刘备的兵锋之下!
刘备一站稳脚跟,光是和太史慈联合进军,就够他们喝一壶了!
面对此状,他自不再犹豫,留下千余兵马与董袭、蒋钦防御,带着吕蒙等人便朝着东边行去。
夜幕之下,大军刚行到江岸,便听哨骑来报道:
“都督,大事不妙,我军探子发现枞阳南岸出现大量敌军,眼下正在岸边休整。”
吕蒙等人一听鲁肃真在运兵,既是大惊失色。
周瑜则是直接来到船弦之前,将手一举便高呼道:
“传我军令,全军加速,随我杀往枞阳,击破敌军!”
一声令下,士兵便开始加速划桨,朝着枞阳方向行来。
他这边出兵连行许久,便有兵马来报鲁肃道:
“都督,周瑜已至彭泽出兵,正朝我军行来。”
“敌军船只极多,约莫半个时辰便会抵达此处!”
此时鲁肃已经运完了大半兵马,唯有徐盛带的后部还在上船。
闻得周瑜率兵前来,徐盛便是一阵忧心道:
“鲁都督,我军还未南下,周瑜便至此处,该当如何是好?”
别看徐盛是日后江东虎臣之一,但现在还未习水战,见周瑜前来,也是忧心不已。
鲁肃闻之,则是抚须一笑,对徐盛道:
“文向勿忧,虽是周瑜至此,便率兵马随我上船,待得尔等南下之后,肃再行离去就是!”
徐盛见其如此淡定,不由心中一奇,暗道这位鲁都督倒也有大将之风。
而他本就胆略了得,闻之便不再多言,只是催促士兵快速上船。
因为他们这次南下没有多少辎重,自也不须车马,除了少量斥候带马之外,只有两个大将骑马。
如此速度自也不慢,随着最后一波上船,楼船又将兵马朝着南岸运去。
同一时间,赤马舟正在不断汇报周瑜的动向:
“都督,敌军还有三十里将至于此!”
鲁肃闻之,神色动也不动,继续将船停在岸边,任由兵马下船。
徐盛见状,暗道鲁肃当真胆大,当即急忙催促兵马下船。
如此兵马行至半数,赤马舟又送人来高呼道:
“都督,敌军据此还有十五里路!”
徐盛一听,眼见鲁肃还未有回军之意,急忙道:
“都督,不若先至于此,我等在此等候,余着来日再下船!”
鲁肃闻之,却直接摇头道:
“将军等南下,乃为攻城略地,岂可在此耽搁!”
“且速速下船,不用管我水军!”
徐盛见他这般,便牵着马行下船只,高呼道:
“全军听令,速速下船,凡有耽搁之人,下船后先刑二十板!”
一声喊罢,士兵顿时再度加速,纷纷朝着船下跑来。
这般又过一刻,总算全员南渡,但还不等徐盛等人欣喜,便听赤马舟来报道:
“都督,敌军已至我军五里,若在不返军,敌军便要杀至此地!”
鲁肃听着,这才回过身来对众人高呼道:
“传我军令,驶离南岸,准备出发!”
在他命令之下,一艘艘大船方才朝着水中行去。
赵云徐盛见此,皆是忧心不已,一时忘了撤离,便在岸边观战。
同一时间,远处周瑜总算带着兵马赶了过来,却听一声喊道:
“都督,敌军已经将兵马放于南岸,正在离去!”
周瑜听着刘备前军已经南下,既是面色一沉,高呼道:
“传我军令,突冒上前,艨艟在后,一旦靠近,即刻射击,务必将敌军留在此处!”
他以吕蒙为先锋,大量快艇行出了军阵,朝着鲁肃这边杀了过来。
鲁肃见之,也即沉声,朝着远处高呼道:
“快艇在前,大船在后,速速驶离此处!”
在他命令之下,大量快艇先行遁出,唯有几艘楼船还未起帆,正在缓慢行进。
两军相对一动,周瑜兵马便要杀上前来。
可这时,鲁肃却下令兵马射击,一时间他兵多的优势就显现了出来。
楼船本来就能承载大量兵马,他一共七艘楼船,就有箭手近两千人。
此时居高临下,大量箭雨就朝着周瑜前锋部落落了下来。
一时间江东水军前部死伤上百,攻势顿时受挫。
韩当见状,心中都在滴血,忙对周瑜劝道:
“都督,小船敌大舰本就敌不过,今无大船掩护,不可如此冒进?”
周瑜见此,却是将脸一冷,脸上满是杀气道:
“事已至此,不得不进,速去挑选精兵,将敌军留于此处!”
韩当无奈,只得依令挑选麾下精锐,举着盾牌朝前杀去。
这时鲁肃楼船已经起帆,在大量士兵的操纵之下,速度逐渐起来,一边射着箭一边朝着东方行去。
周瑜见之,自然不依,直接下令追击,起帆死死咬在了鲁肃后方。
两军一前一后,从枞阳南下,一路东去。
而在此刻,江岸之上,一只浩大的水军正在行进之中。
因是听得秦瑱之信后,蔡瑁等人提前探知了周瑜离去,故存着一战而胜的心思朝周瑜水寨杀来。
但一路行至江上,蔡瑁像是想起什么,便对黄射和秦瑱道:
“眼下周瑜虽去,敌军斥候却多,我军大军若近,难免被敌军探知!”
“当先遣一支哨队击破敌军外围防备,方可奇袭之!”
这话是给二人说的,实际上却是给秦瑱听的,是在暗示他调甘宁前去。
秦瑱一听,自知其意,便对二人笑道:
“现在我等麾下精通此法者,无过甘兴霸,可令兴霸行船二十,先遣击之!”
黄射等人闻言,便令人招来甘宁问话。
甘宁一听要去围杀敌军斥候,便笑道:
“此任却是非我不可,但请一人相随!”
众人一问是谁,甘宁便表示乃是霍峻霍仲邈。
原来自当日霍笃身死之后,霍峻便对江东水军充满了仇恨,恨不得手刃董袭为其兄报仇。
但他满打满算只是一员百将,根本没有机会向黄射等人请命。
于是他便将目标放在秦瑱这里这里,连日和甘宁请求若是出战,请带他一道随行。
甘宁本就轻利重义,见他这般赤诚,便答应了他的请求。
此时见蔡瑁等人让他当先锋,便有意带着霍峻一道前往。
听是霍峻要去报仇,秦瑱便对蔡瑁等人道:
“常言道,哀兵必胜,霍笃其人在其部曲之中甚有威望。”
“而今霍仲邈意去复仇,可调霍笃部曲随之,必有奇效。”
蔡瑁等人见之,自也没有意见,随后就让霍峻带着其兄麾下部曲跟着甘宁一道出兵。
二人借着夜色掩盖,率领千余兵马就朝东边杀来。
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