“罢了。”太后轻轻摇头，叹息了声道：“哀家尽力帮你，但，你知道的，现在的皇帝，未必能听哀家的。”
“煜儿知道，煜儿不会让外祖母为难，外祖母量力而行就好。”
“好，哀家知道了。”
太后转身看向佛堂里，笑呵呵地佛祖，眸中隐隐有泪光闪光。
“阿弥陀佛。”她双手合之，缓缓闭眸，可神情里，却满是哀伤。
等再睁开眼时，她背对着裴煜道：“时候不早了，你身子不好，且先回去吧，无需在此处陪着哀家了。”
“没事，外祖母，我还好，不累。”
“去吧，哀家想一个人静一静。”
“是。”
裴煜起身，掀开厚重的帘子，打开门，走了出去。
太后独自一人跪在佛前，眼底的泪，无声地落了下来。
“佛祖，他们都说您是未来佛，是以，信女拜了您许多年，可，真的还有未来吗？”
她嗓音哽咽，神情悲戚。
往事如云烟一般在眼前闪过，一幕一幕，或好或坏，或喜或悲，可等到了最后时，全都变成了悲。
从前，先皇伤她，可先皇这一生，也未曾有多好。
而她，为了自己、为了母家、为了子女，不断选择，不断舍弃，到最后，虽做到了太后的位置，却真真正正成为了一个孤家寡人。
母家因她而败，好友因她丧命，女儿死时，也是那般绝望。
可，最终，她只是想带着孩子活下来， 只是想护着儿子平安，可到最后，怎么就变成了这样呢？
明明，那孩子在成为皇帝之前，是个很好很好的孩子，是一个一心一意要护着母亲、护着妹妹的好孩子，可……等到了那个位置，怎么就硬生生变了一个人。
怎么……怎么就能做出逼死亲妹，坑杀生母的事情呢？
若非，若非……云芷的那一份药膳，她只怕，早就交代在冰冷的后宫，可因着云芷，她活了下来，甚至，还因着智和大师，逃出了那冰冷的皇城……
可眼下，她那利益熏心的儿子，在干什么啊？！
他竟然想纳云芷入宫！那可是是数次救他于危难的云老夫人的唯一孙女啊！是他亲外甥放在心上日日惦念的人啊！
他……
他怎能如此啊！
想到谢崇那些晦暗心思和谋算，太后忍不住，捂着脸，跪在佛前，无声地哭了起来……
如果，她想如果……
如果未来佛，真的能求来世，她希望她的儿子，再不要是她的儿子，也再不要投在皇权之家；如果可以，她希望，她能投在简单的农户人家，就这样，简简单单的过上一辈子。
而不是，在权势和名利场中，费尽心思、满心盘算、又害人性命……
佛堂内寂静无声，除却满心绝望的老妇人，便只有那笑意盈盈的弥勒佛。
外面，冬日风起，满山肃杀。
可，没有人知道弥勒佛在笑什么，也没有人知道，我们……究竟，有没有来世。
-
等到阿岁制的药丸，在全国发完两轮时，时间，已然来到了十二月。
而云芷，也在完成圣命后，连夜赶回了京都。
却不想，在抵达城门时，遇见了一位故人……
彼时，京都里正在飘雪，马车排队入城门时，云芷听见了吵嚷声。
“诸位，我真的是来国子监读书的，请你们信我，而且，我认得你们国子监的张博士，只要你同他说，他肯定知道我的。”
“你是谁也不成，上面有规定，无照身贴者，不得入城。”
“诸位，我原本是有照身贴的，只是，路上遭了贼，你们信我，而且，我是要进国子监读书的，我是不会骗你们的。”
云芷听着这声音，隐隐觉得熟悉，便抬手掀开了帘子，而后，果然瞧见了一张熟悉的侧脸。
“表姐，你认得那人？”
杜茹玥好奇的凑过来问。
云芷点了点头，掀开帘子下了车，朝着几人的方向走了过去。
那守城的士兵瞧见云芷，忙朝她行礼，“云大人。”
云芷轻轻颔首，恰逢那人转身，瞧见云芷后，当即睁大了眼睛，下一瞬便快步朝云芷而来，“云姑娘，原来是你！能在此处遇见你，实在是太好了！你快帮我跟他们说说，我真得是楚瑜，真的是来京都国子监读书的。”
士兵见状看了看两人，出声询问：“云大人认得此人？”
“嗯。”云芷点头，看向士兵道：“这是通州城知府楚大人之子楚公子楚瑜。”
“原来是楚公子。”士兵朝楚瑜行了一礼，又向云芷解释道：“云大人，楚公子丢失了介绍信和照身贴，没法子证明自己的身份，卑职也是按规矩办事，这才没让他入城。”
“嗯，我知道。”云芷点头。
那士兵又道：“不过，眼下云大人既然能证明他的身份，我等，便能允他入城。”
“如此，那便多谢了。”云芷微微颔首，转身看了楚瑜一眼，见他衣衫单薄，形容狼狈，心下暗暗叹了口气，道：“你先去我马车上吧。”
“多谢。”楚瑜面露喜色，一路小跑着朝云芷的马车而去。
听雨则在接收到云芷的眼神示意后，掀开帘子从车内拿了什么，而后，跳下马车走了过来。
“这是我回京路上买的零嘴，你拿去给兄弟们分一分吧，这天寒地冻的，你们也是辛苦。”
见云芷亲自将两包零嘴递过来，士兵满脸笑意的道谢。
-
“你……”
马车内，杜茹玥上下打量了楚瑜一眼，面露嫌弃的捂住了鼻子，“你身上这是什么味儿啊？”
楚瑜尴尬的缩了缩脖子，道：“对不住，我来京路上，被人抢了，所以……”
“哦，这样啊，那你坐着吧。”杜茹玥说完，默默地将两人间的距离拉开了些，而后，眼观鼻、鼻观心的等云芷回来。
却不想，等到马车都缓缓移动时，云芷也没回来。
杜茹玥这才惊觉不对，掀开帘子问听雨：“我表姐呢？”
听雨道：“方才宫里来人，把小姐叫走了，小姐说，叫咱们先回府去，不必等她。”
“哦。”杜茹玥颓然地松了帘子，回到位置上坐好，闭上眼睛静待回府，却不想，刚一刻钟，就被人拦住了马车……
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