如同一只煮熟的鸭子，竟然在嘴里飞掉了，若不是顾及皇后的颜面，赵川真想当场破口大骂。
此刻，跪在地上的虞子期早已羞愧得无地自容。
“皇上，臣愿意领受任何处罚，但恳请您先将处罚记下，等臣把那些反贼全部捉拿归案以后，再行处罚不迟！”
赵川气呼呼地瞪着他，一时间竟不知该如何处罚这个成事不足败事有余的家伙。
正在和赵川商量国家大事的张良，看出了赵川的左右为难，上前一步说。
“陛下，依臣之见，不如让虞将军戴罪立功，倘若他能够成功捉到反贼，自然应当另行奖赏，若不能将功赎罪，再行重罚也为时不晚。”
赵川说道。
“既然是子房先生为你求情，暂且记下你这顿罚。但你务必带领手下的士兵全程搜捕，倘若再寻不到反贼的踪迹，就提头来见！”
虞子期此刻内心满是羞愧，抓人的时候他曾夸下海口，誓言将反贼一举擒获。
话说的很满，却让反贼在眼皮底下溜走，这令他感到无地自容，恨不得找个地缝钻进去，或是干脆一头撞在豆腐上了结自己。
可即便如此窝囊，该谢的恩还是不能少。
于是，他慌不迭地跪倒在地。
“多谢陛下开恩，末将定当肝脑涂地，以报陛下不杀之恩！”
赵川不耐烦地摆了摆手。
“你不用谢我，还是谢子房先生吧，如果不是子房先生的话，只怕你至少有一顿板子是躲不过去的！”
虞子期闻言，忙恭恭敬敬地转向张良，再次深深拜谢。
“晚辈多谢张相仗义执言，还请张相日后多多指教，子期定当铭记在心！”
张良微微一笑，双手扶起虞子期道。
“虞将军言重了，为陛下分忧乃是臣子本分，只是日后行事，还需更加谨慎周全，切不可再如此鲁莽冲动。”
虞子期连连点头，应道。
“张相教诲，子期必当谨记，往后定当三思而后行，不再给陛下和张相添麻烦。”
下朝之后，虞子期为表感激之情，特意在京城中最负盛名的酒楼设宴邀请张良。
酒过三巡，虞子期再次端起酒杯说道。
“张相，今日若不是您在陛下面前为子期求情，此刻子期怕是脑袋不保，子期感激不尽，这杯酒敬您，日后在朝堂之上，还望张相多多提点。”
张良轻抿一口酒，微笑着说。
“虞将军客气了，你我同为陛下臣子，自当相互扶持，如今局势复杂，你我需齐心协力，为陛下守护这大好河山。”
虞子期点了点头，说道。
“张相所言极是，如今反贼四起，扰得天下不宁。子期虽不才，但也愿为陛下赴汤蹈火，在所不惜。只是这反贼行踪诡秘，着实难以捉摸，还望张相能为子期指点一二。”
张良说道。
“虞将军，依我之见，这反贼之所以能屡屡逃脱追捕，想必是在朝中或民间有内应，我们不仅要加强搜捕力度，更要留意朝中官员的动向，以防有人通风报信。”
虞子期说道。
“张相所言有理，可这内应究竟会是谁呢？末将在朝中的时日尚短，对各位大人的情况了解不多，还请张相明示。”
张良轻轻摇了摇头。
“此事不可妄下定论，还需从长计议，不过，虞将军在搜捕过程中，切不可操之过急，以免打草惊蛇。”
虞子期若有所思地点了点头。
“多谢张相提醒，子期明白了。只是这搜捕之事困难重重，末将担心一时半会儿难以取得成效，若是陛下怪罪下来……”
张良拍了拍虞子期的肩膀。
“虞将军莫要忧心，只要你尽心尽力，陛下定会明察秋毫。况且，有我在，定会在适当的时候为你美言几句。”
虞子期感激涕零，说道：“张相大恩，子期无以为报。今后但有差遣，子期定当万死不辞！”
二人推杯换盏，相谈甚欢，彼此的关系也愈发亲近。
大约过了一天左右，虞子期神色匆匆地拿着一个竹简来到赵川面前。
“皇上，这是臣搜查到的一个竹简散片，上面有一些警示的内容，请您明鉴！”
赵川接过竹简，仔细端详起来。
“要保狗命，退出咸阳，抗拒天命，顷刻身亡！”
后面没有落款，只是划了一条张牙舞爪的巨龙。
赵川冷哼一声。
“这反贼的诗倒是写得合辙押韵，只可惜，光有这点文采有何用？好诗需有好实力支撑，否则不过是纸上谈兵的笑话罢了！”
说罢，他随手将那枚竹简丢进了旁边的炭火盆里，不一会儿，竹简便化作了灰烬。
“这些虚张声势的东西，能奈朕何？”
张良在一旁低声说。
“皇上，臣以为，与其如此严密地搜捕，倒不如先放松一下，引蛇出洞，看看还有哪些牛鬼蛇神会趁机出来乱跳。”
赵川说道。
“子房所言不无道理，虞子期，从即日起，你不要再明着搜捕了，这般大张旗鼓，只会让那些反贼更加警惕，躲得更深，你要改明查为暗访，在各个关键的道口埋伏人手，一旦发现有可疑人物出没，立刻秘密扣押起来。”
虞子期拱手应道。
“是，末将明白。末将定会安排妥当，不放过任何蛛丝马迹。”
赵川点了点头。
“就这么办，你速速去安排吧！”
虞子期刚要转身退下，赵川却又叫住了他。
“虞子期，你放走了反贼，若是不加以惩处，难免会引起他人猜疑，为了能顺利抓住那些反贼，你需受点委屈，不知你意下如何？”
虞子期此时早已没了初时的傲气。
“臣愿意配合陛下的方案，只要能将反贼一网打尽，莫说受些委屈，便是上刀山下火海，臣也在所不惜！”
赵川满意地点了点头，随即下旨谴责虞子期办事不力，罚俸半年，并下令将其禁锢在会稽侯府，闭门思过。
这一消息很快传遍朝野，众人议论纷纷。
这一日，赵川正在宫中信步闲游，原本心情还算舒畅，却莫名其妙地被人将他的马车赶到了奉圣台前。
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