“别以为你心怀仁慈，人家也会仁慈待你，他这次能杀南陵河神，下次就能杀了你我。”
国公府里，宁夫人与李孟尝站在一起，心中烦躁。
李孟尝淡淡道：“我也算心怀仁慈吗？”
如果水淹遂宁，毫不在意李小婉和李子冀会不会死这也算仁慈的话，那他的确很仁慈。
宁夫人冷声道：“你应该很清楚，他就是在警告你我，遂宁那件事，不会完。”
明明可以以后再杀南陵河神，明明可以等自己成长的足够强大再选择动手，可李子冀偏偏就选择了现在动手，他就是摆明了告诉国公府，告诉皇后，这件事没有完，只要他还活着，这件事就永远也不会完。
宁夫人不止一次后悔没有干脆利落的斩草除根。
“该发生的都已经发生了，他不会原谅我，我也不会饶恕他。”李孟尝的目光放到了窗外：“腊梅开了。”
黄色的梅花上覆盖着一层雪，花瓣与花瓣之间隔着一层冰冷的霜，明明同生一枝，在雪化之前却永远也不会碰到一起。
这层雪永远也化不开，这是李孟尝自己心知肚明的事情。
宁夫人目光阴沉，转身走出了屋子。
洗剑宗元气大伤，损失两位五境大物，陈草更是胳膊肘向外拐，如今竟是无人可用，而且李子冀刚刚才被赵家追杀这种敏感时刻，宁夫人再愤怒也不敢多做什么。
李孟尝看着窗外的腊梅，目光中带着遗憾，或许，人心本就是极复杂的。
说不清也道不明。
......
南陵河神的事情经过了许多天的争论终于是在昨日朝会上出了结果，李子冀身为遂宁人士，现今又是遂宁县伯，在归京访友的途中恰好碰见当初逃走的南陵河神，出手将其斩杀，实在是理所当然，没有半点罪责，甚至还应当嘉奖。
这话只是礼部尚书提了一嘴，巧舌诡辩，让不少人暗暗撇嘴，却也没有反驳，毕竟这件事无论如何也责备不到李子冀的身上。
但圣皇似乎当真了，有意赏赐李子冀，擢升爵位为汝南县侯，掌汝南，西陵，夏口，遂宁，临安五城军政，一言节制。
百官听了无不是暗自咂舌，震撼于圣皇对于李子冀的恩宠之隆重，还有人偷偷看了眼皇后的表情，一切如常，看不出来任何情绪。
反倒是后党的官员目光隐隐不太好看，觉得圣皇此等封赏太过，节制汝南，西陵，夏口，遂宁，临安五城，这可就相当于硬生生从南陵太守的嘴里分走了五分之一的权柄。
整个圣朝都找不出这么憋屈的太守。
而偏偏，南陵太守是皇后的人，圣皇此举，难免不让人多心。
圣朝这一千多年以来，封赏的爵位实际上并不算多，而且大多是空有爵位，并无实权，如李子冀这般不仅有实权，而且愈发隆重的，还是第一个。
更重要的是，汝南城这个特殊地方，南陵郡是圣朝最靠北的一郡，与庆苍国毗邻接壤，而汝南便是南陵郡中最边缘的城池，出了汝南就是圣朝与庆苍国之间的边境线。
李孟尝居位镇北将军，便是在汝南镇守。
虽说镇守北境的边军隶属军部，独立于六部之外，只和兵部沾点关系，更不可能受李子冀这个汝南县侯节制，可军部镇守北境，必定要和李子冀这个汝南县侯打好关系，双方互相合作才能畅通无阻。
关系太僵，对彼此都没什么好处。
陛下此举，是不是有深意？
否则南陵那么多城池不封，偏偏擢升为汝南县侯？
尤其是汝南自有的白袍军，属于圣朝军队之中的顶尖精锐，只比南境宋帅的精锐略逊半筹。
可以说圣皇这一次的封赏，让百官们的心思全都跟着活泛了起来。
至于原刑部郎中，现姑苏郡丞陈离昧，则是被召回长安受审，最轻也得是个负罪流放的结果。
至此，南陵河神这件事大体上就算是结束了。
如此隔了半个月，朝会上再度起了一个新的议题，那就是割草行动结束，各方势力全都在血与火的磨砺中焕然一新，尤其是庆苍内部，似乎多出了不少声音。
圣朝这时候无论如何都应该遣使过去，不需要做什么，只要过去看一眼即可，但去的人必须身份足够尊贵，如此才能震慑庆苍国内的一些宵小。
这话说的倒是没错，割草行动结束之后，前往参与的无数势力年轻一代只要活下来进步都是肉眼可见的，无论是实力还是心性，连带着影响各自势力当中的同辈弟子。
与异教在正面交锋中取得了胜利，这种成就与自豪感的提升是巨大的，这些感觉绝大多数时候都是好事，只不过也很容易让人滋生与自身实力不相匹配的野心。
比如庆苍国内的那三大顶级修行宗派。
大河剑，南离宗，百战宫。
在如今庆苍国君垂垂老矣，墨影太子隐隐掌权的情况，三大势力皆有着倒向墨影的态势，所以庆苍国内在平静的表面下依旧是蠢蠢欲动。
他们周旋在北海与圣朝之间，夹缝中寻求壮大自身的机会。
原本扶摇台事件后庆苍吃了大亏已经不敢再有什么异动，可割草行动结束之后，大河剑，南离宗，百战宫三大势力的弟子发现，自己等人的实力比起圣朝大修行势力的年轻一代毫不逊色，甚至在平原上更早点燃红色烟火。
这就让他们的心思再度活泛了起来，暗地里开始有了小动作，而且据圣朝在庆苍内的探子传回消息说，北海妖女前往无尽平原被颜先生拦下之后，并没有直接回去北海，而是途中在庆苍有所停留....
庆苍国没有背叛圣朝的胆量，这一点毋庸置疑，他们所有的小动作都是为了获取更大的利益。
但圣朝也绝对不允许庆苍如此左右逢源，尤其还是对北海这种圣朝死敌。
所以适当的敲打也是必然的。
扶摇台之后的惩戒目前看来，还不太够。
最终，决定让礼部尚书陈原，出使庆苍。
朝会就此落幕，再也没有值得连续不断议论数日的事情发生，重新变成了一如既往的平静。
......
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