扑面而来的恶臭，让唐朝朝下意识屏住了呼吸。
朦胧月光，尸体堆积成了一座小山，更多的散落在四处。
还有不少尸体残破不全，明显是被什么野兽啃食过。
唐朝朝心中莫名生起一股怒火，这些人的着装，一眼便能分辨出，全是普通百姓。
干瘦的身体上，甚至没有多少肉。
甚至比起西宁城的病患都不如。
也在此时，一道身影出现在唐朝朝身后。
她下意识的回头，眼中尽是杀意。
“是我。”
一道熟悉声音，让唐朝朝收敛身上的杀气。
她转身，借着月光看向身后的男子。
即便对方整张脸，被面具全部包裹，但唐朝朝还是一眼认出了临王。
“你怎么会在这里？”
临王没有解释，而是看了一眼唐朝朝身后，如同地狱般的画面。
他眼中没有太大的波动，比起唐朝朝，临王在战场上，见识过比这更为骇人的画面。
“有些事情，需要来此确认。
看样子你已经卷入其中了。”
康健帝让唐朝朝来此，果然没那么简单。
瘟病一事不过是个引子。
康健帝想要做什么，临王眼下大概已经猜出一些。
唐朝朝沉着脸道。
“西宁城有问题。”
无论是下毒制造出瘟病的假象，还是这里的尸体。
都在告诉唐朝朝，这背后牵扯着一个阴谋。
临王没有反驳，他微微点头。
阿西那边出了状况，临王便知晓唐朝朝会去那片湖。
湖与矿山的位置又极近。
果然不出他所料，唐朝朝还是找到了这里。
本不想让她牵涉到宗亲之事。
眼下看来，康健帝就是要唐朝朝深入其中。
西宁城一年前，发现两处矿脉，分别是铜和铁。
但是上报时，说是产量并不高。
临王收到的消息是，西宁城上报户部，拨下银子八十万两。
而这笔银子，只给了一个解释，招募矿工。
从矿山的产量来说，所需矿工花销的银子，已经远远超出预期。
他能发现的事情，自然也逃不过康健帝的眼睛。
奇怪的是，户部尚书却有陛下给的批文。
临王后来才知道，此事是宗亲的手笔。
康健帝面对宗亲的态度，也极为摇摆不定。
就比如这件事情来说，批文是康健帝亲自给宗亲的。
那为何又要太子来此，又让唐朝朝入局。
瘟病一事处处透着古怪，下毒，矿工，烧毁药材，断百姓的粮食。
西宁官员到底在隐瞒什么，需要让整座城的百姓都陪葬。
临王原以为，可能是因为这些人和宗亲，对矿山的产量有所隐瞒。
不过这么点小事，何须如此大费周章？
康健帝的这步棋又有什么深意？
临王看向山崖之上，对唐朝朝道。
“你回去调制解药。
其他事情交给我。”
事及宗亲，临王还是想让唐朝朝远离些。
唐朝朝看向那些矿工的尸体，抿了抿唇。
“我一起去。”
这些人，视人命如草芥，唐朝朝做不到视而不见。
百姓的命就不是命吗？
这一刻，唐朝朝有些不信临王，因为他的身份也是宗亲。
西宁城的官员，虽说胆大包天，但若没人给他们撑腰，他们怎么敢屠城！
临王一瞬间，好似有点明白康健帝的用意。
他没再开口阻拦，小丫头对他的信任，因为此事居然有了松动，他不喜欢这种感觉。
二人快速的上了悬崖。
唐朝朝这才回头，看着临王说道。
“你恢复了？”
“五成，不过够用了。”
临王说的随意。
唐朝朝没再开口，和临王隐在暗处，借着夜色进入了矿坑。
里面叮叮咚咚的敲击声，即便是深夜，这里依旧灯火通明。
疲惫不堪的矿工们，赤着上身，有气无力的挥着手中的工具。
有人动作慢些，就会换来工头的鞭子。
触目惊心的鞭痕，让人不忍直视。
类似的情况很多，唐朝朝捏着拳头，想要抽出腰间御剑，杀了这些狗东西。
临王一把摁住她，压低声音道。
“这里的守卫，至少五千人以上，你一旦动手，就会打草惊蛇。”
唐朝朝提着剑的手，狠狠紧了紧。
临王说的不错，他们只有两人，一旦暴露，反而害了这里的矿工。
见唐朝朝冷静下来，临王顺势拉起她的手腕，快速钻进一个矿洞。
这矿洞没什么守卫，也没有矿工，不过从里头透出的光，还有嘈杂的声音判断，里面有不少人。
唐朝朝嗅了嗅鼻子，这和她在湖边收集的褐色液体，发出的气味相同。
二人悄悄走了进去，便见到里面支着数口大锅。
而一旁堆积着许多麻袋，里面的人正搬着开口的麻袋，往大锅里倒着一种开着紫褐色小花的植物。
唐朝朝在老道士的草药集里见过这种植物。
不过这紫勿草，只有西戎有，为何会出现在康国。
紫勿草的花有一股淡淡的酸味。
若误食其花，身上便会如同过敏一般，长出红疹，却不致命。
但要是有人，不小心将花与根茎一同服用。
人身体便会出现高温不退，还会长出红点。
不处理的情况，红点就会慢慢长大，溃烂化脓，直到人不治而亡。
整个过程极为痛苦。
这些特点，和瘟病简直如出一辙。
唐朝朝之前没有想到，是因为康国根本没有这种植物。
眼下看来，西宁城内的瘟病，便来自此物。
知道是什么东西引起瘟病，那么只需要对症下药就好。
“怎么好好的，又要加大剂量？”
身后突然传来说话声。
唐朝朝刚要有所动作，一只大手已经握住了她的腰侧，将她带到一个隐蔽的角落。
这里空间很小，导致二人只能面对面，挤在山体的夹缝中。
唐朝朝没动，临王也没动。
另一道声音也越来近。
“别多嘴，上面怎么说，咱们怎么做。”
脚步声近了，唐朝朝已经做好，随时被发现的准备。
直到脚步声走远，那二人也没发现，山洞一侧夹缝中的两人。
唐朝朝这才动了动身子，想要离开这缝隙，却避免不了同临王身体触碰。
不过二人此刻，根本没有心思想这些。
离开这座矿洞，唐朝朝和临王，又查看了几个矿洞。
直到在一个矿洞口，听到里头传来的嬉笑声。
唐朝朝脚下一顿，与临王对视一眼。
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