“霍启啊，你说这刘蕊，咋就这么大的本事，能攀上那样的大人物呢？”闲汉好奇地问道，语气中既有羡慕也有不解。
霍启闻言，眼神变得深邃起来。他沉默了片刻，然后语重心长地对闲汉说：“兄弟，我跟你说，这刘蕊，咱们以后还是少惹为妙。”
“她背后有人撑腰，咱们这些小老百姓，可得罪不起。”
闲汉一听，吓得一激灵。他原本还想找机会跟刘蕊套套近乎，看看能不能捞点好处，现在看来，这念头还是趁早打消为妙。
“霍启哥，你放心，我心里有数。这刘蕊，我以后躲着走，绝不给她找麻烦。”闲汉拍着胸脯保证道。
霍启见状，微微点头。他知道，这话虽然是对闲汉说的，但其实也是说给自己听的。
刘蕊现在已经不是他们可以随意议论的对象了，她的背后，有着他们无法想象的力量。
世事往往就是这样。霍启原本只是想提醒闲汉不要惹事，却没想到这话一传十，十传百，到最后竟然传成了刘蕊是皇帝的女人，谁也不能惹。
这消息在村子里迅速传播开来，一时间，刘蕊在村里的地位，竟然隐隐有些超凡脱俗的味道。
当霍启从村民口中听到那荒谬至极的传言——刘蕊竟是皇帝的女人时，他不禁无奈地摇了摇头，嘴角勾起一抹苦笑。
这谣言虽荒诞，但细细想来，以那位皇帝的权势与性格，若真看上哪个女子，也确实没有得不到的道理。
霍启心里清楚，这世间的事，往往就是这么讽刺，权势之下，真相往往被扭曲得面目全非。
刘薇在一旁听得身子微微发抖，眼中闪烁着不安与惊恐。
她紧紧拽住霍启的衣袖，声音颤抖地问道：“这一切……会是真的吗？刘蕊，她……她真的要成为皇帝的妃子了吗？那她会变成什么样子呢？”
刘薇的话语中充满了难以置信，以及对未知命运的恐惧和好奇。
霍启转头看向刘薇，眼中闪过一丝复杂的情绪。他明白，刘薇的心中除了震惊，还藏着一丝不易察觉的嫉妒与后悔。
毕竟，曾经那个看似平凡无奇的刘蕊，如今却有可能一步登天，成为万人之上的妃子，这怎能不让人心生感慨？
“哼，若是你的话，怕是连宫门都摸不着边儿。”霍启的话语中带着几分嘲讽，却也透着几分现实的无奈。
他知道，刘薇虽然貌美，但性格中的那份算计与小心眼，在皇宫那种吃人不吐骨头的地方，恐怕连一天都活不下去。
刘薇一听这话，瞬间炸毛，眼睛里仿佛能喷出火来。
刘薇站在那里，嘴唇微张，似乎想说什么，却又硬生生地把话给咽了回去。她的眼珠子滴溜溜地转着，心里的小算盘打得啪啪响。
她刘薇向来不是个能吃亏的主儿，尤其是这次，她觉得自己错失了一个大好机缘，那本是属于她的荣华富贵，凭什么最后被刘蕊那个看似柔弱的丫头给占了？
霍启站在一旁，将刘薇的神情变化尽收眼底，心中不禁冷笑。这女人，还真是不到黄河心不死，明明已经撞上了南墙，还想着怎么绕过去。
不过，霍启也乐得看她折腾，毕竟，刘薇若是真的撞上了沈耀那座大山，不用他出手，她的日子也绝不会好过。
到时候，他只需坐观其变，找个合适的时机，将这烫手的山芋给休了，也算是了却一桩心事。
“薇儿，你心里在想什么，我大致也能猜到一二。”霍启故作深沉地开口，语气中带着几分戏谑：“不过，我劝你还是收起那些小心思。”
“沈耀是什么样的人，你我都清楚。他若是想要的东西，谁又能拦得住？更何况，刘蕊与他之间，或许只是一场误会，你若是强行介入，只怕会引火烧身。”
刘薇闻言，脸色微变，但很快就恢复了正常。
她轻哼一声，故作不屑地说道：“我刘薇岂是怕事之人？况且，机缘这东西，本就是能者居之。我若不争取，又怎会知道结果如何？”
霍启看着刘薇那副冥顽不灵的样子，心中不禁摇头。他知道，这女人已经被嫉妒和贪婪蒙蔽了双眼，根本看不到前方的危险。
不过，这也正合他意，就让刘薇去撞一撞那南墙，等她撞得头破血流，自然就知道回头了。
与此同时，纪小纭和刘蕊正忙着将几个从村里救出来的女孩子带回纪家。
这些女孩子一个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼中却闪烁着对未来的渴望和恐惧。她们知道，自己虽然逃出了那个魔窟，但未来的路还很长，很艰难。
“小纭姐，蕊儿姐，谢谢你们救了我们。”一个年纪稍大的女孩子开口，声音中带着几分哽咽：“我们……我们真的不知道该怎么办了。”
纪小纭轻轻拍了拍她的肩膀，温柔地说道：“别怕，有我们在，你们就不会再受苦了。这里很安全，你们可以先在这里住几天。”
“等身体恢复一些，我们再送你们去善堂。在那里，你们会学到很多东西，也会有机会开始新的生活。”
那几个小姑娘，个个都是瘦得跟竹竿似的，脸颊凹陷，眼睛却亮得像夜空里的星星。
尤其是望向纪小纭的时候，眼里仿佛藏着一汪清泉，泪汪汪的，让人瞧着心里头直发酸。
纪小纭是个心软的，看到这般情景，心头像被什么东西揪了一下，疼得她差点没忍住掉眼泪。
“快，快带她们去洗个澡，换身干净衣裳。”纪小纭吩咐身旁的丫鬟，声音里带着几分急切和心疼：“记得，水温要适中，别烫着她们。”
丫鬟们应声而去，小心翼翼地领着这几个小姑娘去了浴室。不一会儿，浴室里便传来了水声和孩子们轻轻的欢笑声。
纪小纭站在门口，心里头既期待又紧张，她不知道这些孩子洗去尘埃后，会是一副怎样的模样。
等啊等，终于，浴室的门吱呀一声开了，几个小姑娘穿着纪小纭提前准备好的新衣裳，羞答答地站在门口。
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