话本扉页没有名字，但写了几行感悟。
佣人捡到了，问是谁的。
有个佣人说：“好像是表小姐的，她方才进门拿了书。”
烟兰随口说：“这不是表小姐的字，而且也不像是表小姐能写出来的话。可能是大少奶奶的。”
颜楚筠正好离开，走到佣人们身边，听到了这席话。
她当时就想：“烟兰深藏不露，并没有那么怯懦无用。”
而现在，烟兰已经看了信的内容。
信上，章艺苗说：“……你已有庶子，叫我如何自处？若不能打发她母子……最好死了……”
关键的字，特意用重笔迹，姨太太扫一眼，就会看到“庶子”、“打发”、“死了”等字眼。
看得半真不真，才是最容易联想的。
颜楚筠把信收起来，对烟兰说：“旧账了，四少爷估计都忘记了。我拿了去，替他还了，你不必提醒他。”
烟兰道是。
颜楚筠做作了一番，离开了院子。
烟兰脸上失颜变色，苍白着一张脸，还在回忆自己看到的那张纸。
颜楚筠叫白霜盯着章艺苗。
当她知道章艺苗去了大太太的院子时，颜楚筠让程嫂又做了牛乳羹，用大食盒装了，去大太太那边。
“……给麦秋和小妹妹尝尝牛乳羹，姆妈也吃点，味道很不错，很滋养。”颜楚筠说，“我上午还给至霄也送了。”
章艺苗眸光一闪。
姜雍齐的姨太太烟兰心神恍惚坐在房内。
孩子由乳娘抱着，出去玩了；烟兰把那碗牛乳羹吃掉了。
晚夕，姜雍齐回家，喝了不少酒，精神振奋。
烟兰服侍他洗漱，他不肯消停和她闹。
情浓时，他叫烟兰：“表妹。”
姨太太烟兰很清楚知道，姜雍齐最近在外面和一个富贵寡妇打得火热，他偶然还夜宿那年轻寡妇家。
另外有个女子中学的年轻小姐，和姜雍齐来往密切，两人时常去喝咖啡、上歌舞厅消遣。
烟兰还以为，他彻底忘记了章艺苗，寻找新的快乐了。
不曾想，他喝醉了还是念叨着章艺苗。
“她有什么好？她到底有什么好？”烟兰在心里狂吼，面容都有点扭曲。
不比旁人，单比姜雍齐的妻子颜楚筠，章艺苗既不够娇媚，也没什么本事。
偏偏姜雍齐爱她！
爱情这个东西，没有任何道理，毫无章法，简直叫人抓狂。
烟兰又想起姜雍齐藏在画册里的那封信。
章艺苗恶毒自私，隐约是叫姜雍齐弄死孩子，或者是弄死烟兰。
烟兰确定她看到了“死”这个词，就是不知道，是要她和孩子哪一个死。
作为佣人，烟兰替姜家诞下长孙，她已经够上族谱，是姜家的大恩人了。
表姑娘到底算什么东西？
她只是一个外人！
烟兰太痛苦了，她必须做点什么。
然而，她又不敢。佣人都有些奴性，是不太敢反抗的，除非逼急了。
烟兰推开姜雍齐，自己去洗了澡，又收拾姜雍齐的衣服和包。
突然，从姜雍齐的文件袋里，掉出来一个重物。
烟兰捡起来，仔细一瞧，居然是一把小小匕首。
要是从前，烟兰会觉得惊讶；现在，她有了心病，万分惊恐。
斯文儒雅的四少爷，包里为什么藏着匕首？他是真的打算杀了烟兰，或者孩子吗？
烟兰浑身抖如筛糠。
她一夜未睡。
第二天早上，烟兰照常服侍姜雍齐洗漱、用早膳。
她试探着问起了匕首：“……哪来的？”
姜雍齐喝多了，人也懵懵的，宿醉头疼：“什么东西？”
“匕首。”烟兰说。
姜雍齐：“你翻了我的文件袋？”
“不是……”
“不要动我的东西，听懂了不曾？”姜雍齐恼火，“你越发蹬鼻子上脸，连我的东西也乱动！”
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