屋中的气氛很是压抑，游峰的脸色黑得快要滴出水了。
吴宏战死、李固战死、山城营全军覆没，这样的败仗是他无法接受的。
仅剩的一位副总兵苗鹰听闻消息，快马加鞭从右屯城赶到了崇北关。
屋中还坐着琅州卫的一群指挥佥事、将军们，一个个闷声不语。
就在刚刚，顾思年与苗仁枫、苗磊起了些口角，言辞间都带着火气，无非是指责苗字营拒不出兵，耽误了最佳的救人时机。
而苗仁枫他们为自己辩解的理由也很简单：
与救人相比，守住左屯城更重要，他们也是为了崇北关防线的安危才出此下策。
苗磊甚至倒打一耙，认为两路援兵来得太慢！
虽说在一开始苗磊不赞成苗仁枫关城门的决定，但事已至此，苗家人必须紧紧凝成一股绳，不能松口半个字。
另外一位当事人董寿自始至终没说话，因为寿字营在距离左屯城很远的地方就被燕军围住了，城外发生了什么他不清楚。
但围攻他的燕军兵力不多，又有锋刃营相救，所以寿字营损失不大。
凭良心讲，苗家确实是见死不救，如果寿字营在城外一定会被他坑惨了，但要让他站出来指责苗仁枫，不可能。
“唉~”
游峰重重地叹了口气：
“都说说吧，吴总兵战死，这么大的事可瞒不住，送往兵部的军报应该怎么写？”
大家大眼瞪小眼，无一人吭声。
照实写的话那就是苗仁枫在战场抗命，拒不执行吴宏出兵相救的命令，这颗脑袋指定是保不住了。
可没看到苗鹰在那儿坐着吗，人家亲自从右屯城回来保儿子了。
谁敢开这个口？
“没人愿意说，那就老夫来说说吧~”
苗鹰不冷不淡的开口道：
“总兵大人，兵部的旨意可是让咱们打一场胜仗，挽回朝廷的颜面，可不是让咱们再送一封战败的消息过去。
若是咱们如实往上报，兵部的大员们必定震怒，整个琅州卫就得吃苦头。
尤其是总兵大人您，怕是……”
这老头，话说到一半就闭嘴了，但言下之意大家都明白。
苗仁枫是不是有罪先不提，但你游峰可是琅州卫的头，整个战事也是你布置的。
战报送上去，你游峰背大锅，弄不好也得死，起码拿了总兵一职。
游峰自然也听懂了话里话外的威胁之意，皱着眉头问道：
“那老将军的意思呢？”
“呵呵。”
苗鹰笑了笑：
“依老夫看，此战也算不得什么大败嘛。
顾将军偷袭燕军大营，给他们制造了不小的混乱，这是我们占了上风。
大军虽然在左屯城外遭遇了燕军的埋伏，但凤字营、锋刃营、苗字营三路合击，同样击退了燕军，他们也谈不上大胜。
咱们少报点战损、多报点杀敌战果，不就成了一场不分胜负的大战？
到了兵部那儿，咱们还有捣毁燕人诡计的功劳。”
众人一脸无语，锋刃营与凤字营是杀敌了，你苗字营最后时刻出来摘桃子也算战功？
顾思年暗暗骂了一句：
“老东西，脸皮真厚！”
苗鹰则不顾大家怪异的眼神，苍老的嗓音不停：
“至于吴总兵～
武人嘛，征战多年，伤病不少，在战场上突然旧病复发，不幸战死也不是什么稀罕事。
但吴总兵在战死之前奋勇杀敌，接连斩杀燕军悍将，大展我边军风采，让燕贼胆寒。
诸位，我说的没错吧？”
乖乖，这老家伙真是能说会道。
兵部若是见到这样的军报怎么还会追究副总兵战死之责？
保不齐还得树立一个为国征战、勇猛无敌的好榜样。
老油条啊～
“对，苗老将军说得对。”
“吴总兵确实英勇！壮哉啊！”
在场不少将领都附和着点头，游峰的脸色有点僵硬：
“这样的军报送上去，合适吗？”
这军报里十句有八句假话，游峰的战败之责是没了，但苗字营不但无罪，听起来还有功。
游峰知道，这是苗鹰提出的交换。
老人漫不经心的回了一句：
“没什么不合适的，咱们身为臣子，可不能整天送坏消息上去给陛下添堵~
总兵大人若是觉得没问题，您写军报，老夫一起盖印署名，送往京城。
我相信在座的将军们都不会有意见。”
苗鹰浑浊的目光若有若无的看了几眼顾思年，唯一的刺头也就是他了。
但顾思年能说什么？难不成为了苗仁枫拉着游峰一起下马？
“行，那就这么定了。”
游峰最终还是采纳了苗鹰的建议，揉了揉发酸的眉头：
“若是无事，诸位就先退下吧。”
“咳咳，还有一事。”
苗鹰清了清嗓子道：
“吴总兵壮烈战死，但琅州卫的军务不能荒废。
老夫年迈，帮不了大人太多，空出来的副总兵一职得有人接手才是。
按照惯例，兵部吏部一定会先问总兵大人的意见，这个人选大人得提前考虑起来了~”
此话一出，大家的目光都变得怪异起来。
琅州卫的高官就这么几个，一个萝卜一个坑。
现在吴宏死了，谁上位可就有讲究了，弄不好可就得形成军方势力的新一轮洗牌。
尤其是那三位指挥佥事，八九不离十得从他们三个里面挑。
游峰平静的问道：
“老将军可有心仪人选？”
“呵呵，老夫的身份大家知道，可是要避嫌的，得大人自己定夺。”
苗鹰往椅背上缩了缩，明面上是要避嫌，实际上谁人不知他最大的心愿就是让苗仁枫接任副总兵！
“此事，容我再考虑考虑。”
游峰轻轻挥了挥手：
“散了吧！”
“末将告退！”
众人鱼贯而出，顾思年就跟在何先儒的后面听着他唉声叹气。
眼瞅四下无人，顾思年轻声道：
“何大人，增补副总兵，自然是三位指挥佥事上位的可能性最大，您何故如此？”
“这你还不懂吗？”
何先儒苦笑着摇了摇头：
“看似是指挥佥事上位的可能性最大，但本官是绝对升不上去的。
三位指挥佥事中苗家是军头，麾下有两营精锐，其中苗鹰更是会鼎力支持苗仁枫，他的意见游总兵都不敢怠慢。
还有董寿，虽然在朝中没有根基背景，但却身有战功，寿字营又是九营中兵力最多的一营。
这种从底层一步步拼杀出来的武将接任副总兵也不是没有可能。
唯独是我，资历浅、战功小、支持者也只有你们凤字营。
细细算来，怎么轮也轮不到我啊~
唉~”
何先儒本想着在军中多混几年，攒足了资历再去争夺副总兵一职，哪曾想吴宏突然战死让他措手不及。
“大人无需太过忧心，事情可还没定呢。”
顾思年轻声道：
“我凤字营愿意倾力相助，让大人坐上副总兵的位置！”
何先儒一看顾思年这般神态，顿时就来了精神：
“你有主意了？”
顾思年冷笑道：
“不敢说确保大人上位，但苗家想要轻松成事，那却是不可能的！”
……
“咚咚~”
“总兵大人在否？末将顾思年，请见大人！”
“进来吧！”
一大早顾思年就敲响了游峰的房门，此刻这位总兵大人正愁眉苦脸地瞪着地图发呆。
顾思年恭恭敬敬的递上一封军报：
“这是此战凤字营的伤亡情况，请大人过目。”
“放着吧，我过会再看。”
游峰心不在焉的挥了挥手。
顾思年目光微闪，明知故问：
“大人在为何事烦心？
送往兵部的军报应该不会引起朝廷怪罪的，军中也不会有人多言。
大人无忧。”
“唉，哪是军报的事啊。”
游峰随意的回了一句：
“还不是副总兵的人选吗，烦死了。”
“原来是此事，那卑职就不方便多问了。”
顾思年躬身道：
“这可是琅州卫的大事，大人可得好好考虑，卑职先告退！”
“等等！”
就在顾思年打算退出房门的时候，游峰突然叫住了他：
“都说你小子聪明，脑筋转得快。
你说说，该让谁当这个副总兵？”
顾思年诚惶诚恐，连连摇头：
“大人莫开玩笑，如此大事岂是卑职能说的？”
“哎，怕什么，就当是私下闲聊。”
游峰催促道：
“说吧，但说无妨。”
顾思年装模作样的想了一会：
“卑职认为，人选可从三位指挥佥事中选，三位大人资历够，又有威望，正合适。”
“你在这打马虎眼呢？”
游峰板着脸道：
“我难道不知道该从他们三人中选吗？琅州卫的惯例就是从指挥佥事中选副总兵。
你说说，具体谁最合适！”
“大人想听真心话？”
“对！”
“何先儒，何大人！”
顾思年终于说出了一个确切的名字。
游峰顿时来了兴趣，慢悠悠的往后一靠，饶有兴致的打量着顾思年：
“军中都在传你顾思年是何先儒的嫡系，唯何大人马首是瞻。
你倒是一点也不避嫌，直接举荐何大人啊？”
“大人，军中怎么传，我顾思年也管不着。”
顾思年的语气逐渐凝重：
“但属下知道，何大人当副总兵，对大人而言最有利！”
“噢？”
游峰挑眉一笑：“理由？”
“首先，苗老将军已经是副总兵了，若再让苗佥事上位，琅州卫岂不是有了两位姓苗的总兵？
苗家势力太大，山头太重，弄不好日后大人的军令都出不了总兵府，于国于军都不合适。
至于董将军吗，呵呵~
他一直与苗家不清不楚，用了他，大人会放心？
况且寿字营兵力最多，与其他几营参将关系也不错，弄不好日后又会变成一个新的苗家。
相反，何大人乃是文吏出身，终究也是要走到文官这条路上去的。
说什么培养嫡系、培植心腹都是虚妄之谈。
以后人都不在军中，要心腹做什么？”
沉默，长时间的沉默。
过了许久之后游峰才缓缓抬头：
“说句实话，你字字句句都说到了我心坎里。
但你有没有想过，不管是论战功、资历、背景，都轮不到何先儒上位。
若是我向兵部举荐他，不仅苗家会极力反对，就连董寿也会对我心生怨恨。
到时候琅州卫可就真乱了~”
游峰是什么人？那也是在一次次军方斗争中闯出来的，顾思年说的这些他岂会不明白？
在琅州卫，苗家就是他的心头刺，却又拿他没辙。
顾思年抱拳弯腰，诡异一笑：
“大人，卑职倒是有一计，可以让何大人堂堂正正的拿下副总兵一职。
而且苗家与董将军也找不出刺来！”
“噢？”
游峰一下子坐得笔直：
“讲！”
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