约莫一个月后，一道消息传遍了边关。
北燕主动与凉朝议和，承诺不再出兵犯边，止息兵戈。
并且愿意用战马两千匹、牛羊五千头换回九皇子申屠空的遗骸。
消息一出，朝堂振奋！
明显是燕军进攻琅州未果、损失惨重，无奈之下只能服软，而且还拿出牛羊战马来换申屠空的尸体，这可给朝廷长了不少脸面。
近年来对北燕的战事总是输多胜少，往往都是凉朝赔银子，赔牛羊，一次比一次憋屈。
这下总算出了口恶气！
恰好当今圣上与朝堂诸位大员也没有扩大战事的打算，所以就趁着这个台阶与北燕议和了，送还了申屠空的尸体。
至此，琅州边境战事彻底结束。
边军大半主力陆陆续续撤回内地，董寿与游康率军暂驻靖边城，整顿军备，防止燕军耍诈。
一回到琅州城顾思年就马不停蹄的找到了文愈和慕晨沉，当场提出要在靖边城一线筑墙、重新打造边防的想法。
同时还要沿着崇北关一线到靖边城之间修缮驰道、官道，便于边军往来。
哪怕知道这是件好事，但两位大人还是犯了难，久久犹豫不决。
因为琅州这样的边关之地税赋不高，并不富裕，钱银还要供养边军，筑城修路所需要的人力物力太大，他们实在负担不起。
就连慕晨沉都劝顾思年这件事要不缓一缓。
最后还是葛靖拍着胸脯承诺回京之后向陛下谏言，多给琅州拨些银子两人才同意筑城。
这位葛大人算是看出来了，顾思年的建议只要对北境有利，那就是对自己有利！
等自己接任北境司司丞，琅州的安危同样关系到自己的官位。
就在顾思年忙得热火朝天的时候，意外收到了一封请柬。
请柬来自楚家！
……
楚家与扎根安河县的苗家不同，府邸就坐落在琅州城西一条并不显要的街道旁。
一座府邸拔地而起，门庭宽敞，匾额大书“楚宅”二字，苍劲有力。
门庭两侧没有高大威武的石狮子，只有两排参天大树，乍一看就像是府宅藏在了绿荫之中。
府邸虽然没有那么富丽堂皇、奢靡华贵，但路过的百姓都会多朝那块匾额看上两眼，目光中带着敬意。
当顾思年独自一人策马出现在楚家大门外时，早有一名衣着朴素、满头白发的老者侯在了这里。
老人轻轻替顾思年拉住缰绳，笑道：
“顾总兵，等您多时了。”
顾思年见老人眉宇间带着英气、有些不凡，赶忙翻身下马抱拳问道：
“客气，敢问您老是。”
老人躬身回礼：
“楚家，楚仲骞。”
“楚老将军！”
顾思年吓得嘴角一抽抽：
“快快请起，晚辈当不得如此大礼！”
楚仲骞，楚家家主，年近古稀，算是琅州一代英雄人物。
曾经的琅州卫副总兵，有一段时间总兵一职空悬，一直由他代领琅州军务。
论资历，楚仲骞甚至要胜过苗鹰。
论战功，楚家几乎满门战死疆场，而苗家却是满门抄斩。
为怪不得琅州百姓提起苗家是咬牙切齿，提到楚家却会频频点头。
老人如今无官无职，一介白衣，为何楚九殇会成为琅州的第二号公子哥？
因为楚仲骞麾下出来的旧部将士遍布琅州，树大根深。
军伍、官场、商贾皆有庞大的关系网，就连苗鹰见了楚仲骞都得弯弯腰。
这样的老人，谁敢惹？
就是这么一位德高望重、资历深厚的老将军，今日竟然亲自出府为顾思年这么个年轻人牵马。
“呵呵，在老夫这可不以年纪论英雄，只看才能德行。
顾总兵的为人，值得老夫牵马！”
楚仲骞身形一侧，让出道路：
“楚家欢迎顾总兵，请！”
“楚老请！”
两人迈步而入，顺着青石板路走进了楚家大宅。
庭院深深、连廊蜿蜒、绿树成荫，两侧是青砖黑瓦的房舍，屋顶的檐角微微翘起。
木窗栏杆边没有太多的装饰花纹，色彩简单，整体给人一种淳朴、简单，又带着庄严肃穆。
偶尔能在空旷的庭院内看到兵器架子，长枪、短刀、直棍摆成一排，一眼就能看出这是个将门之家。
别看楚仲骞都要七十了，龙行虎步的样子一点看不出老态，精神得很。
“喝！”
“当当当！”
“看招！”
楚仲骞没带顾思年去什么会客厅，直接走到了一块空地边，文沐与楚九殇两人正手持木枪在场中切磋武艺，来回过招。
琅州刺史文愈竟然也在，冲着两人投来一笑。
顾思年有些蒙圈，怎么带自己到这来了，不是应该吃席吗？
三人就这么站在场外观战，文沐毕竟底子薄，比不得从小习武的楚九殇，隐隐落入了下风，但还在不断的寻找反击的机会。
楚仲骞轻笑道：
“顾将军，觉得这两个家伙身手如何？”
“已属上乘。”
顾思年坦然答道：
“远超寻常边军士卒。”
“将军的评价很高啊，莫不是在给老夫和文大人面子？”
楚仲骞打趣道：
“直说无妨，老夫不爱面子。”
“哈哈哈。”
顾思年乐了起来：
“我顾思年一向有话直说，好就是好，不好就是不好。
他们两入军之前就学过一些手脚功夫，沙场上磨炼一番自然进步神速。”
“呵呵，其实老夫也这么觉得。”
楚仲骞的表情突然认真起来：
“当初楚九殇扔下一句要去入军就走了，老夫没当回事，去就去吧。
想着他娇生惯养的，在前线吃点苦就自己回来了，就当出去长长见识。
没想到啊，这一去就是几个月，回来的时候他两都成了军中总旗，功劳簿上记着七颗人头的军功，身上更是多了几道伤疤。
以前成天不着家，四处撒野，现在么整日呆在军营，偶尔回家也是天天练武。
说句真心话，老夫都有些不认得这个孙子了。”
楚仲骞在说这些话的时候语气中多是感叹，但文愈的眼中却是浓浓的心疼。
就这么一个儿子，丢到边关去卖命，在尸山血海里打滚，哪个当爹的舍得？
顾思年眼珠子轱辘直转，犹豫片刻才问道：
“所以，楚老与文大人今天找我来，是想让他们离开军伍？”
顾思年的第一反应是他们心疼了，或者说怕两人死在战场。
“不不不，你误会了。
他们不是孩子，是已经行过冠礼的男儿，这辈子该走什么样的路应该自己去选，老夫不会插手。”
老人突然回过头来，脸色带着一丝古怪：
“听说顾将军扇过他们两巴掌？”
“额，这个……”
“呵呵呵～误会，都是误会。”
顾思年有些尴尬，讪讪一笑，有一种打了孩子家长找上门来的感觉。
“哈哈哈，难得见到顾将军这么窘迫。”
老人放声笑了起来：
“老夫想说一句，打得好！”
顾思年目瞪口呆，还有这样的爷爷？
楚仲骞的目光逐渐深邃：
“以前很多人问我，为什么不让楚九殇入军，而是整天在琅州城内当个花花公子哥。
他们说苗家的苗仁枫明明没啥本事，可三十出头就当上了指挥佥事，楚九殇有老夫照顾着，不会比他差。
谁不想后辈子孙飞黄腾达，光宗耀祖？
老夫也不是圣人，也希望楚家子孙个个有出息，楚家二字名震边关！
可当初边关一战，我楚家男丁死绝，就剩了这么一个独苗。
老夫心冷了，也没啥大愿望了，就想看他好好长大成人，过个舒坦日子。
这么多年他在外面惹是生非，老夫替他擦了无数次屁股，也舍不得骂一句。
说起来是我楚某人护短了，养了这么个不成器的孙子，也背了骂名。
但其实老夫眼里容不得沙子，换做三十年前，哪个儿子敢做如此行事，腿早就被我打断了。
楚家，不需要废物！”
老人的语气逐渐严厉，别看他衣着普普通通，可只这么一瞬间，征战沙场数十年的寒意不自觉的就漏了出来。
“老夫今日与文大人请将军来，就是谢将军这两巴掌！
两巴掌，打醒了这两个废物，让他们明白，真正的边关男儿应该去做些什么！”
顾思年愣在了当场，沉声道：
“楚家满门忠烈，文家为琅州百姓操心操力，我顾思年敬佩不已。
何必言谢！”
“你们两个兔崽子，给老夫滚过来！”
老人的一声骂让楚九殇二人扔掉了手中木棍，屁颠屁颠的跑了过来，老实巴交的站在一旁。
楚仲骞怒目圆睁的瞪着两人：
“我知道，顾将军打过你们两耳光，但你们心中可别有怨气，因为这两巴掌老夫早就想扇你们了！
顾将军是替老夫打的！
从今往后，顾将军的话你们要是违背半个字，老夫就扒了你们的皮！”
两人一哆嗦，立马喝道：
“是！”
“拿酒来！”
府中下人将早就准备好的三杯烈酒送到了几人手中，楚仲骞与文愈端起酒杯弯腰行礼：
“顾将军大恩，我等无以为报。
从今天起，不管是楚家、文家，都会成为顾将军的坚实臂助。
琅州境内只要将军发话，文楚两家必全力以赴！
敬顾将军！”
“敬顾将军！”
三人一饮而尽，顾思年也是在这一刻真正明白了楚仲骞的用意。
他要让琅州的文武高官拧成一股绳！要让边军征战再无后顾之忧！
三人相视一笑，心领神会。
一名文愈的亲随恰好在此时急步而来，躬身道：
“大人，顾将军。
有圣旨到！”
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