赵麒沉声道：“当年，我们被迫在城下签约，北魏不仅夺走了我们的幽州四镇，还强迫我们大乾皇室献上宗室公主，与他们和亲。”
“太后，您可曾记得，当年送出了几名宗室公主？”
吕太后一脸难堪：“五名公主，按辈分来说，她们算是陛下的姑姨。”
赵麒继续追问：“那太后可知，这五位姑姨在和亲北魏后，她们的处境又是如何？”
吕太后眉头紧锁，眼睛飘忽向他处。
“听闻有两位被魏帝纳入了后宫，却每日备受冷落，另外三位，更是被赐给了北魏的宰相、元帅和将军为妾室，每日受尽欺辱，痛苦不堪。”
赵麒摇了摇头，声音中透露出一丝哀伤：“这不仅仅是她们个人的悲剧。太后，您可曾想过，当这五位宗室公主被迫和亲的消息传回大乾，百姓们是如何议论我们皇室的？”
“百姓们嘲笑我们大乾皇室没有骨气。为了暂时的苟且偷安，居然连自家的女人都可以拱手送给北魏！”
吕太后脸色铁青，但她强忍住怒火，沉声问道：“陛下，你到底想说什么？难道仅仅是为了那五位公主受辱，我们就要对北魏发起报复？”
赵麒深吸一口气，眼中闪烁着坚定的光芒：“不仅仅是为了她们，更是为了大乾的骨气！”
“自从城下之约后，我们大乾朝的骨气似乎被打没了！百姓们失望，魏人也看不起我们！”
赵麒越说越激动：“自从十五年前，魏军围困京城一个月以后，朝廷和军中上下，都对于魏人心存恐惧，所有人深信，魏军是如虎如狼的无敌之师，是不可战胜的！”
“正因为如此，十五年以来，每当魏人的兵锋南指，我军都只会龟缩防守，却从未敢有半分反击的念想！
“这就是为什么，至今都无人敢于提出北伐，收复我们失去的幽州四镇！”
吕太后听着赵麒的话，心中涌起一股难以言喻的情绪。
她看着赵麒，眼中闪烁着复杂的光芒。
“北魏此次侵占西北边关，不仅威胁到我们的商贸安全，更是对我们大乾得寸进尺的挑衅！”
“如果我们还是像往常一样只是被动防御，那只会让他们更加嚣张！”
他紧握拳头，眼中闪烁着坚定的光芒：“太后，这就是朕希望军队能够攻入魏国国境的原因！”
“我们要打破北魏不可战胜的神话，打掉他们的嚣张气焰！更要借此一役，重新树立大乾军队、朝臣和子民们的信心！”
吕太后听完赵麒的话，默然许久，无言以对。
最终，她轻轻地叹了口气，声音中充满了无奈：“罢了，既然陛下心意已决，哀家便不再多言，北伐之事，便依陛下之意而行吧。”
她笑了笑，那笑容中带着一丝难以察觉的欣慰：“陛下，你终究还是长大了，能够独当一面了。”
赵麒闻言，微微一愣。
他看着眼前这位太后娘娘，虽然从面相上看似乎与自己年龄相差不太大，但此刻却以一副长辈的口吻夸赞自己，让他感到有些别扭。
“陛下有收复失地、北伐的志向，哀家并不反对。”
她的眼神陷入了沉思，眼中闪过一丝缅怀之色：“想当年先帝在世时，对失去幽州四镇之事也是耿耿于怀。”
“先帝临终前，仍念念不忘北伐之事。”
吕太后说到这里，语气中透露出一丝伤感。
看到赵麒脸上的疑惑之色，她笑了笑：“陛下当时年仅三岁，对先帝的印象不深，也是情理之中。”
她脸上浮现出缅怀之色，继续说道：“先帝在你这个年纪时，是刚刚即位不久。”
“那时候，他为了争夺皇位，亲自请命前往北疆与魏军作战。他九死一生，立下赫赫战功，这才从众多皇子中脱颖而出，成为皇帝。”
“回想先帝即位之初，我大乾国力并不逊于北魏。边境战事也常占上风。”
“可惜啊……先帝登基没几年，国内便遭遇了百年难遇的旱灾。民间三年颗粒无收，致使百姓暴动反叛。”
吕太后面色凝重：“那场叛乱规模巨大，叛军人数多达五十万。先帝为了平叛，被迫调集北境边军镇压。”
“而北魏则趁机偷袭，趁北境边防空虚之际一路南下，围困了我大乾国都。最终，先帝被迫与北魏签订和约，割让了幽州。”
赵麒对吕太后所说的过往历史略知一二，因为他在书阁中翻阅过大乾的国史。
他点了点头表示理解。
“幽州地势辽阔、水草丰美，是理想的马场。正因朝廷失去幽州，无法组建强大的骑兵部队，才在与北魏的对抗中逐渐落于下风，疆土也被北魏蚕食。”
吕太后无奈摇头：“是啊……但说到这城下之约，也不能全怪先帝。”
“要怪的话，也得怪威武王。他当年镇守大乾南疆，手握重兵。京都被围困时，先帝曾多次传令要他北上勤王。但他因怨恨先帝夺去皇位，而迟迟按兵不动。”
吕太后惋惜道：“朝廷久等援军不至，这才被迫与北魏签订和约。”
赵麒闻言心中一惊。他对这位威武王毫无了解，因为在国史中从未提及此人。
他连忙追问：“朕翻阅国史时从未见过这段记载啊？”
吕太后摇摇头：“虽然威武王因私利而误国事，但他毕竟是皇室成员和陛下的兄长。所以国史出于避讳，而隐去了这段历史。”
赵麒心中不安：“那太后所说的威武王，现在何处？”
吕太后疑惑地抬眼看了看赵麒：““陛下难道忘了？你的那位皇叔，不仍旧在南疆统帅大军，驻守南疆吗？”
赵麒闻言，心头一紧，不由得感到一阵莫名的不安。
依吕太后虽说，如此危险的人物，居然还能身为藩王，拥兵自重镇守南疆？
他决定回去后，好好调查一下这位威武王了。
想罢，赵麒躬身对吕太后说道：“太后若无其他事情，朕想先行回去处理奏折了。”
“待北伐战事有新进展时，朕一定第一时间亲自来景泰宫向太后禀报。”
吕太后微微颔首：“哀家暂时没什么要说的了。既然陛下有事情要忙，就请先回吧。”
赵麒躬身行礼：“那朕告退了，不打扰太后休息了。”
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