罗三也是爽快人，道，“那好，以后我就称呼你名字了。你是内门弟子，叫我师兄我可担不起，你直接叫我罗三便是。”石枫忙道，“这如何使得！”
“那就叫我罗管事吧。”
“好！”石枫点头道。
罗三道，“石枫，你以前可曾接触过炼器一道。”石枫摇头，“我只是尘世里的凡人，上山不过六七日，什么都不懂。”罗三道，“无妨，初入门的弟子都是如此，你虽不到十四岁，但身体壮实，个子也不矮，倒挺适合我们炼器堂。”
他说话间朝外面喊道，“去叫老郭来。”外面有人应是，时间不大，进来个五十来岁的山羊须老者，罗三道，“这是新来的弟子石枫，老郭你带他入门吧。”
那老郭点点头，把石枫接走。一路穿过几道门户，到了一处露天平地，场上有十来个弟子正在忙碌，那老郭声音沙哑，道，“你是刚入门，就从辨识材料开始吧。这里是宗门各地送来的炼器材料，你过来。”
说着，来到最大的一堆黑红色的土块前，道，“这是炼器最常用的铁精，铁精和凡间之铁绝然不同，必须是经过地底金灵气浸染百年以上才能生成铁精，而这铁精经常和硫铜粉一起伴生，所以呈黑红之色，需要将硫铜粉去掉，提纯后才能得到铁精。”
边说边走，又指着一堆看似普通的圆木道，“这是产于邴州馒头山的紫杉，紫杉坚硬如铁，不过咱们要的并不是紫杉本身，而是寄居在紫杉树干里的紫翼虫，这种虫子本身并不是紫色，只是在紫杉体内呆久了，被树液染成紫色，因此也极不好辨识，这一颗五尺长的紫杉木能得到三两只紫翼虫那就很不错了。”
那老郭显然对诸多材料了如指掌，边走边说，雀涎草、黑犀角、九骨精铜、红石…….有些是草木，有些是妖兽骨皮，有些是矿石，还有些莫名其妙的东西，石枫听了也没全部记住。
老郭最后神色木然道，“你是初入门的弟子，不管你出自什么了不起的世家，但进了宗门就是普通弟子，你先从辨识材料做起，接下来一个月，这里会有各地送来的材料，你负责和其他人一起搬运材料，并分门别类，一个月是两块灵石，但是错了，被我发现一次，就扣一块灵石，嘿嘿，要是扣得不够数，就叫你世家送灵石来补贴你吧。”他显然不知石枫内门弟子的身份。
接下来一个月，石枫白天都在这炼器堂帮运辨识材料，一直忙到酉时收工，才回毓秀峰休息。晚上长青还时不时来给他讲解《纯元功》，一个月下来，石枫虽已认识了许多材料，但还是被扣了五块灵石，月底时不仅二块灵石的报酬没拿到，反倒把兜里原来领取的五块灵石送给了郭老三块。
长青听了，嘿嘿直笑，问石枫要不要他出面帮他讨回，石枫摇头道，“本就是我认错了，不必了，反正晶石我也没什么用。”那郭老后来得知石枫是内门弟子，连忙要把晶石退回去，石枫死活没要。
第二个月，石枫进步已经很大，只认错了一次材料，最后得了一块晶石的报酬、两个月下来，长青把《纯元功》全部讲完，他自己修炼也在紧要关头，来见石枫的次数就越来越少。
石枫觉得每日来往铸剑谷和毓秀峰十分麻烦，便提出干脆住在铸剑谷，长青听了，也觉无所谓。铸剑谷周围的屋舍挺多，毕竟炼器堂的活又脏又累，愿意来的弟子不多，不少是被强行分派过来的，稍有门路的早就托人转到其他分堂了。
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半夜里，铸剑谷边一处木屋里，石枫盘膝而坐，双手交叉，扶住双肩，双目微闭，左右鼻孔交替缓缓呼吸，他参悟《纯元功》二个多月，勤加修习，终于摸到了一点门路，此刻，他运转熔金诀，呼吸之间，觉得天地间似乎一股细微的游丝进入到自己体内，他忙凝神将游丝存放在气海之处，可惜，正如长青所说，没有灵根的人，其体质排斥灵气，丹田无论存放了多少游丝，不过一盏茶功夫，就逐渐散去。
不过，虽然灵气不能为自己转化，但通过灵气的吸入和消散，自己的肉身的确得到一定强化，精神也好了许多。而且由于石枫天生能一心两用，他白天干活，但一半神识在休息，晚上修炼纯元功，也不会觉得吃不消，只要天明前睡上一个时辰，立刻就精神焕发。
两个月后，石枫对材料的辨识已经完全无错，搬运材料也卖力得很，郭老觉得很满意。当下，让石枫学习炼器的第二个步骤，如何分解提炼材料，由于每个材料的分解提炼大不相同，因此，炼器堂的弟子十之七八都是干这个活。
老郭带石枫去的正是分解提炼铁精的作坊，铁精是炼器最主要的原料，因此人手也最多。
铁精的提炼很不简单，首先要先将矿石融化，蒸发掉掺杂在其中的硫铜粉，光这一步就要融化冷却三次，铸剑谷位靠焚天峰，有一处地火被改造成地火炉，其品质之高仅次于焚天峰。
地火炉的温度可比凡间之火高多了，石枫才走进去，就觉口干舌燥，浑身汗出如浆，强呆了半个时辰，实在耐不住，出来喝了半桶水，犹自头昏眼花。
而将铁精融化之后还只是第一步，之后就是趁铁精通红之时，不停锤打，这铁精也是分品次的，将一斤铁精矿石锤打成九两的是一品铁精，锤打成八两的就是二品铁精……..当然最后能锤打成一两的那就是最好的九品铁精了。
这绝不是容易的事，铁精每次锤打后，密度都会增大，再要强化，难度自然大增，且锤打一次后，铁精冷却，第二次必须放回地火炉重新融化。
炼器堂要求弟子每月至少上交十块五品以上铁精，报酬是灵石五颗，当然，如果能提交品级更高的灵石，报酬也会相应增加，若是上交的是九品铁精，那么一块就可以换取二十灵石。
由于提炼铁精耗时耗力，因此众弟子都是分组合力进行提炼，石枫被分到与其他四人一组，这四个人年纪最大的是个十八九岁的少年，他穿着明显比其他人光鲜，神情傲慢，干活最不出力，牢骚却是最多。其他三人也就比石枫大一两岁，石枫刚来一两天，大家都只是互相点点头。
时间长了，就渐渐熟了。一日，石枫悄悄问一名胖胖弟子，“哎，小胖，那顾明思是什么来头？”那个叫小胖的弟子低声道，“他是七大世家之一顾家的嫡系后人，家里原是寄予厚望的，去年上山来参加宗门考核，谁知竟测得只是一阶灵根，根本进不来内门。他本心高气傲，听说检测完灵根后哭得一塌糊涂。但也只能进咱们外门了，他本来不肯来炼器堂的，但顾家在七大世家中以炼器著称，顾老爷子还是想子承父业，硬逼着他来炼器堂，因此他便天天骂骂咧咧的。”
石枫道，“我有件事很奇怪，你说咱们进地火炉室，根本坚持不了多久，他怎么反而没事一样，他既然没有灵根，那也应该没有法力呀。”
“嘿，咱们能跟这种富家少爷比吗？”小胖一撇嘴，“看见没，他腰上挂的那块玉佩，名叫冷月真如佩，可是件上品灵器，最能辟火生寒，他有此宝护身，在地火炉里呆上一天也没事。”
石枫暗暗叹息，这修真界原来也和凡间一样，有富贵贫贱之分。又问道，“这地火炉中火灵气如此充沛，为何不用来修炼火系功法？”小胖愣了愣，“焚天峰里有品级更高的地火，内门弟子为何来此修炼？”他来自一个破落的小世家，虽然年纪不大，但自小耳濡目染，见识可强过石枫太多，接着道，“而咱们外门弟子，宗门可没传什么功法给咱们，就算是世家弟子，家里有些火系功法，可咱们来这是干活的，你大模大样在里面打坐练功，还不被罗总管狠抽一顿鞭子。”
石枫听了，不再说话。他心里已经暗暗计定，他是内门弟子，有一本纯元功，里面五行真元的吸纳之法都有记载，而自己偏巧会一心两用，一边干活一边练功倒也无所谓。
当天，回屋后，石枫拿出《纯元功》，翻到“炎阳诀”，细细参悟了一遍，这个功法之前长青已经讲过了，石枫花了一晚，略有头绪。
次日，石枫在地火炉里熔化铁精矿石，暗地里运起炎阳诀，果然，周围一丝丝的热气，随着呼吸进入体内，热意顿时大减。不过，这火灵气进入丹田了，随即消散。之前石枫也曾试着用“熔金诀”吸纳金灵气，虽说最终也不能存于丹田，但毕竟好歹还能存在一盏茶功夫，唯独这火灵气，竟是连一息也存不住，看来自己身体的火属性根质比金属性根质还要差。
不过，石枫已经很满意了，他用纯元功，本就是为了抵御炎热，并非来练功的。
有了这个法子，石枫一下子在地火炉室可以呆上半天之久。且出来后稍作休息，又能呆上个大半天。众人难免惊讶，私下一打听，才知道这位貌不惊人的少年居然是位内门弟子，身上必有师辈赐下的法器护身。于是乎，顾明思望向石枫的目光多了几分嫉恨，小胖望向石枫的目光也多了几分敬畏。
时间一长，众人知道石枫也是身无灵根，是破例招入内门的，敬意也就消了，再加上这位“内门高足”丝毫没有架子，渐渐也就和大家融成一片。
石枫有了“炎阳诀”相助，加上一心两用，提炼铁精速度顿时加快，第一个月就得了三十斤五品铁精。石枫做事自小就十分执拗，第二个月开始，他不再满足五品铁精，而是试着提炼更高品级铁精。
铁精品级越高，花费的时间自然越长，眼看石枫将一份十斤重铁精锤打成五斤的，已经是五品铁精了，却不上交，反而是继续锤打，四斤、三斤、二斤……石枫居然还在锤打。
同一队的其他四位弟子都愣住了，这时已经过了一个月了，石枫这个月由于没有上交任何铁精，自然没有分文报酬。小胖忍不住道，“石枫，你这是做什么？”石枫笑了笑，“我试试能不能提炼出一块九品铁精。”顾明思嘀咕了一句，“有病！”
结果，花费了接近一个月，石枫真的提炼了一块九品铁精，罗三总管大为赞赏，当众夸奖了石枫。
等罗总管走后，顾明思自言自语道，“一个月本来可以轻松提三十块五品铁精，可得灵石15颗，二个月就是30颗，结果花了两个月，得了一块九品铁精，得灵石20颗，花了时间又赔了钱，这脑袋真是进水了…….”
然而，让顾明思匪夷所思的是，石枫坷脑袋真似进水了，接下来依然提炼九品铁精，而这一次，石枫只花了一个月就提炼出一块九品铁精，得了20颗晶石，而众弟子中多的也就二三十块五品铁精，最多得了15颗晶石。至于顾明思，一向游手好闲，连十块五品铁精都提炼不了。
炼器堂规矩，凡是缴纳不满十块五品铁精者，哪怕你提炼了九块，也是分文不给。顾明思家底殷实，自然不贪图那5颗晶石，只是每个月都交不够数，难免被罗总管责骂，面子上难堪。
这天晚上，石枫正在屋中打坐休息，听屋外有人道，“石兄弟，石兄弟，睡了没有？”却是顾明思的声音。石枫起身道，“是顾师兄？请进。”从抽屉摸出一块月光石，顿时一屋皆亮。
他刚入门时是个什么都不懂的傻小子，曾经因找不到油灯和蜡炬，天黑就埋头睡觉。后来才知道，修士都是使用这种月光石照明，比灯烛光亮许多，且极方便。
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