离开城堡的路上，凯伊一反常态，始终沉默着。克莱恩倒没太在意，他自己的事情都够他头疼的了。
路上经过哈伯的那个小屋……那里承载着一些他曾希望永远不再面对、感受或经历的事情。某个瞬间，他甚至考虑过不遵守承诺，直接逃回自己的大教堂。
但他有什么理由这样做呢？毕竟不是他们主动邀请他回去，而是露菲斯需要请他帮忙做事，他们之间是雇佣关系。
你要表现得漠不关心，另外，别忘了要求他们为你的任何行动支付相应的报酬。你现在是个外人了，你的服务可不便宜。”
确实，这是最明智的决定。他不会接受任何不符合他自身利益的事，而露菲斯及其日益壮大的狩猎队伍和众多追随者，他们能为他提供不少有价值的东西。
有一件事特别重要，一件他非常想做但自己又无法独立完成的事情，或许他们能够在那件事情上帮到他……
他们走近小屋时，凯伊的语气突然变得严肃，他认真地问：
“克莱恩……你到底为什么要我陪你一起来？”
克莱恩并没有立即回答，他低着头似乎在想一些事情，最后，他坦率地说：
“我想让你帮我判断，我是否被骗了。”
凯伊果然皱起了眉头，“我以为露菲斯女士是你的朋友，你为什么要如此警惕她？”
克莱恩自嘲一笑，她算朋友吗？连他自己也分不清他们之间的关系，更糟的是，他也不确定他们的关系未来会演变成什么样。
“她是那种你不能完全敞开心扉的朋友。”他沉思片刻，接着补充说，“还有一个人，卡斯特，我对他尤其警惕。”
凯伊挑了挑眉，好奇追问：
“我只听过人们夸赞卡斯特的话，你对他这般警惕的原因是什么？”
克莱恩斜睨了他一眼，眉头蹙起。老实说，卡斯特从没有做过什么真正让他敌视的事情。但那个骄傲的传承者身上总有些东西，让克莱恩感觉到莫名的熟悉。
他太完美了，以克莱恩的经验来看，一个人若表现得过于完美，那他往往隐藏着不为人知的阴谋。
他虽然可能判断失误，但随时做好最坏的打算，这不止一次救过他的命，是他赖以生存的准则。
“他就是让我觉得毛骨悚然。”好半天后，克莱恩简短回应。
凯伊似乎对这个回答颇为满意，微微点头，随后跟着克莱恩一同走进了小屋。
露菲斯狩猎小队的总部，自从他上次来过以后发生了很大变化。他还是成员的时候，这里就已经颇具规模，如今，更是让人眼前一亮。
首先映入眼帘的是，石屋外围变得宽敞多了。在他离开的几个月里，石屋四周增添了不少新建筑，无论是横向还是纵向都有所扩展。
如今，它无疑是外围聚居地中最宏伟的建筑，几乎能与小型市政厅相媲美。
整体防御设施也得到了完善，尤其是面向白色石板路的那一侧。屋顶上增设了几座瞭望塔，守卫们身穿护甲，手持弓箭，警惕地监视着下方的废墟。
这一切，与过去相比，已是云泥之别。
基地内部，众多忙碌的身影让克莱恩一时有些发懵，这股热闹劲儿让他恍若回到了曾经的城堡。
并非是这里整洁雅致的装饰、铺在石质地板上的温暖地毯，也不是挂在石墙上的各种精美挂毯，之所以让他如此错愕，真正的原因在于这里人们的举止。
他们眼中曾弥漫的绝望腐朽气息几乎不见了，取而代之的是活力与朝气。克莱恩眉头紧锁，低着头思忖这一切存在的基础。
他实在不理解冈劳格究竟是出于什么样的考虑，才没有选择以雷霆手段扼杀这一切。
他所看到的种种迹象都表明，露菲斯几乎是在把自己往死路上逼，短期内这些草台班子提升的实力远不足以和城堡抗衡，而城堡却迟迟没有动手，这其中肯定有一些他所不知道的内幕消息。
一个年轻女孩甜美的问候打断了他的沉思，她面带微笑向他们致意。
“欢迎！我能为你们做点什么吗？”
克莱恩审视着眼前这个面带微笑的女孩，努力回忆自己是否认识她。但他想不起任何人，只好收回目光，生硬地回道：
“露菲斯在等我。”
女孩眨了眨眼，露出一丝迷茫。
“呃……不好意思，露菲斯是谁？”
克莱恩无语地翻了个白眼，说道：
“露菲斯找我，你知道的，她是永恒之焰氏族的空幻之星。”
女孩的双眼顿时睁得大大的，嘴巴微张。
“哦！我明白了，我带你们去……”
克莱恩本想反驳说自己认识路，但说实话，他对是否还记得清路并不把握。随着石屋扩建，许多地方对他来说都变陌生了。
沿途，他们经过了那间曾经属于他的小房间。他匆匆一瞥，发现那儿已经有了新主人。
他一眼认出新主人留在小床上的几样东西，那是卡斯特的，克莱恩的嘴角不禁微微上扬。
不出所料。”
看来他完全被卡斯特取代了，好吧，随便了。反正那张小床也不是很舒服，远不及他在大教堂隐秘密室里的豪华大床。
最后，年轻女孩将他们引至曾经的破旧小屋中央大厅。如今，这里被一堵厚重的墙壁与其他区域隔开，一扇坚固的木门挡住了去路。
克莱恩深吸一口气，缓缓推开门，走进了房间。
这个场景，他曾无数次在脑海中预演过。
诚然，他从未想过与同伴们的重逢会在一个魅力四射，却风光不再的过气歌星面前上演，但不管怎样，这事就这么发生了。
房间里，一扇宽敞的窗户映入眼帘，透过它可以看到绝望之城那奇异而震撼的景色。旁边的墙上挂着一幅废墟地图，上面密密麻麻地标注着各种记号，透露出许多有价值的信息，这些记号似乎比之前密集得多。
窗边摆放着一张结实的木桌，周围随意摆放着七把椅子，目前只有两把椅子上有人坐着。
艾菲慵懒地靠在椅背上，她的腿很不礼貌地搁在桌子上，连鞋都脱了。她依旧保持着那种标志性的松散态度。
在她旁边，一个精致的女孩正用她纤细的双手轻捧着一个杯子，那是凯西。
露菲斯和卡斯特站在地图旁，似乎正讨论着什么。
他们四人是永恒之焰狩猎小队的核心成员。
克莱恩和凯伊一踏入房间，众人的目光便齐刷刷地落在了他们身上。
克莱恩摆出一副镇定的姿态，挤出一抹微笑。
“嘿，这么多老面孔。呃…大家好啊，不用解释你们有多想念我。哦，对了，这是凯伊。凯伊，跟大家打个招呼吧——她是凯西、卡斯特和艾菲，你已经见过露菲斯了。”
凯伊先是狐疑地瞥了克莱恩一眼，随即露出灿烂的笑容，用他那迷人的声音说道：
“大家好，露菲斯女士、凯西、卡斯特、还有猎人艾菲……很荣幸见到各位。”
凯西忍不住咯咯笑出声来，“哈哈，你们，你们敢信吗？我刚才差点以为自己听到‘夜莺’在念叨我的名字，这太不可思议了，对不对？”
凯伊轻轻摸了摸鼻子，不紧不慢地说：
“哦，抱歉。其实我就是夜莺”。
话音刚落，凯西的脸色瞬间苍白如纸。一种好似极度的恐惧在她脸上蔓延，她的双手颤抖着，捧着的杯子也从手中滑落。
艾菲迅速前倾，手臂闪电般探出，修长的手指精准地一抄，在杯子即将落地的刹那稳稳接住。她望着凯西异样的脸色，无奈叹了口气，摇着头重新靠在椅子上。
每次都是……每次都这样……”克莱恩沉下脸，鄙夷地瞥了一眼这个英俊得过分的弓箭手。
“哇喔，拜托！有必要这么大反应吗？！”
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