浑身酸痛，克莱恩筋疲力尽走到两人跟前，一屁股坐在地上。他大口喘着气，目光观察着凯西的状态。
“凯西？你好点了吗？”克莱恩问道。
直到现在，这个失明女孩才怯生生点了点头。
克莱恩往前挪了挪身子，一时无言。凯西看起来不太舒服，她的脸色还是那样苍白，眼神空洞迷茫。值得庆幸的是，她的身体不再颤抖了。
克莱恩向来不善于与陌生人打交道，更别提安慰人了。一时间，他着实不知该说些什么。
他望了望露菲斯，在内心深深地叹了口气。谁知道有朝一日，他会变成一个非常擅长交际的人呢？想来还真是讽刺……
“要喝水吗？”克莱恩不太自然地开口询问。
“嗯？”
凯西抬起头，眉头紧蹙，似乎有些茫然，过了一会儿，她才反应过来。
“哦！对不起，是的，当然……”
她召出了水瓶递向克莱恩，他笑着猛灌了几口便把水瓶递给了露菲斯，最后水瓶又回到了凯西手中。
“你也喝点。”
喝完水后，克莱恩笨拙地拍了拍这个失明女孩的肩膀。
“现在看起来一切都挺好的。嗯……你做了另一个梦吗？如果你愿意，可以分享给我们。”
听到这话，凯西又缩了缩身子，许久之后，才小声说道：“我……我不知道，也许只是一个噩梦。”
克莱恩和露菲斯交换了一个眼神。两人都怀疑凯西看到的不只是一个简单的噩梦，毕竟梦境中的人一般不会做梦。
这时，凯西又接着说道：“我真的不记得了，都是些零星片段。”
克莱恩小心斟酌了一番措辞，不想给凯西太大的压力。
“你只要告诉我们你记得什么，也许我们可以一起尝试去理解。”
凯西皱起眉，带着几分试探轻轻地点了点头。长时间的沉默后，她终于鼓足勇气开了口。
“一开始，我看到……看到七层封印后面的无边黑暗中翻涌着硕大无比的东西。我有预感，如果我直接看到它，我会疯掉。我看着它时，那七层封印一个接一个地崩裂，直到只剩下最后一层封印。紧接着，这最后的封印也崩溃了。”
她微微颤抖起来。
“在那之后……我就不知道了。就好像我的思维碎成了上千片，每片都映照出我自己的身影。其中大部分都很黑暗很可怕，有些我已经忘记了，其余的……”
凯西沉默下来，陷入了回忆中。
“我又看到了人类的城池，只不过这次是在晚上。黑夜里有一颗孤独的星星在燃烧，在它的光芒下，城池突然燃起了大火，血流成河…从大厅流淌出来。我看到一个穿着金色铠甲的尸体端坐在王座上；一个挥舞着青铜长矛的女人淹没在怪物的洪流中；一个弓箭手试图用箭贯穿天穹。”
最后，她抬起头，脸上充满了恐惧。
“最后，我看到了一个巨大的、散发着无边恐惧的猩红色尖塔。在它的底部，有七个头颅守护着七条锁链。而在塔顶……一个奄奄一息的天使正被饥饿的黑暗所吞噬。当我看到天使流血的那一刻，我突然感觉……感觉有什么重要到无法用言语形容的东西，就这样离我而去。”
她的声音越来越小。
“然后，我感受到那几乎将我淹没的悲伤、痛苦和愤怒，以至于我残存的理智好像都消失了。那时我就醒了……我想……”
露菲斯和克莱恩都没有说话，两人正试图理解凯西告诉他们的一切。
露菲斯好像知道些什么，只是她紧抿着嘴似乎不愿意开口。
克莱恩却完全摸不着头脑，他根本无法参透这个幻觉背后蕴含的深意……如果这真的只是一个幻觉的话。
之前凯西对人类城池的幻觉相当直接，不但看到了城池具体样子，就连方向也清晰明了。
但这次她的梦是支离破碎的，充斥着奇异的象征以及模糊、不确定的因素，更像是一个江湖术士的胡言乱语，而非通过天赋能力获取的预言。
思索许久仍毫无头绪，克莱恩也只得放弃。
“也许那只是一个噩梦罢了，你之前的幻觉可不是这样的。”
凯西默默地摇了摇头。
“嗯……人们通常不会在梦境中做梦，但你会。也许偶尔做一次杂乱无章的噩梦是你天赋带来的副作用。”
凯西突然转向克莱恩，脸上流露出一丝微弱的释然。
“你真这么认为的？”
克莱恩犹豫了一下，打算找个合理的说辞。
“为什么不可能呢？”
只是他的内心也隐隐萌生出一缕不安。
一个濒死的天使被黑暗吞噬……为什么听起来这么不祥？我以后应该尽量避免和天使打交道。哎，我的生活怎么会变成如此模样，像这样的胡话，现在听起来都觉得稀松平常了……
一晚上的休息后，他们终于准备迎接新的一天。
太阳完全升起后，三人坐在石台的边缘，远远眺望着下面的食腐兽群。
克莱恩的影子正忙着寻找通往下一个可供落脚的高峰的路。
“一直都有这么多吗？”
克莱恩扫了露菲斯一眼，摇头说道:
“没有更多的了。它们似乎已经吃完了尸体，我怀疑在天黑之前它们应该不会离开这里的。”
这意味着，到明天为止，这些食腐兽将在这片血色森林里四处游荡。最好能在今天就离开，趁着这群食腐兽还没有四散之前就与它们保持一定距离。
但前面的路还在摸索中，也有可能来不及抵达安全的地方。两个选择都有风险。
露菲斯眉头紧蹙，似乎也在考虑这个问题。
旋即她又开口道：
“我不想再让凯西在这个雕像附近过夜了，我们现在就走。”
克莱恩还在衡量两种选择的风险，刚想开口说些什么，下面就传来了一阵骚动。
在消失的海水之下，在堆叠的碎珊瑚之间，那半条巨大的鲨鱼残骸身上的肉几乎被剃光。而在白骨之间的泥土里，有什么东西正闪烁着光芒。
两个璀璨无比的发光晶体。
克莱恩瞠目结舌。
“那是……那两个……”
“没错。两个四阶的灵魂晶核。”
四阶……两个……
一下子，克莱恩既贪婪又感到后怕。贪婪是因为四阶的灵魂晶核如此罕见，珍贵到难以言喻。
后怕则是因为那条鲨鱼怪竟然是第四类的魔兽，是连四阶超凡强者都不一定能阻挡的魔兽。
倘若这东西进入现实世界，又将会掀起一场史无前例的浩劫。克莱恩这才后知后觉地意识到，那天晚上他离死亡到底有多近。
“那我们…”
“等一会，听声音。”
克莱恩侧耳听去，发现那群食腐兽的反应似乎不太对劲。
露菲斯骤然紧张起来。
“那里。”
她指向森林的某一处方向。克莱恩定睛看去，那里好像有什么东西正在往外走。
下一瞬，那东西就出现在两人的视线当中，克莱恩咽了咽口水。
“我靠！”
那怪物有点像食腐兽，但又不太一样。它们比食腐兽要大得多，身躯超过了五米高。甲壳似乎更厚，颜色深黑和鲜红交织，宛如一副浸满血的古代盔甲。甲壳上到处长着令人胆寒的倒刺，使它们的一举一动都更具压迫感。
此外，它们上肢也不是巨大的钳子，而是长长的，末端弯曲的骨质镰刀。
克莱恩只感到后背阵阵发凉。
“那是什么东西？”
露菲斯歪了歪脑袋。
“异兽吧。”
只有一个灵魂核心的梦魇生物被称为“野兽”，虽然危险却只凭本能行事。
如果它们能进化出第二个灵魂核心的话，它们就会进化为“异兽”。异兽体型更庞大且更具破坏力，还拥有一些微弱的灵智。它们属于梦魇生物进化的第二个层次。
那两只怪物看起来远比那些甲壳食腐兽庞大，也更为凶残和危险。
两人趴在石台边缘，静静地观察那两只怪物靠近那群食腐兽。
食腐兽明显害怕它们，急忙让开一条路。稍微慢一点的，就会被无情地扔到一旁，或者被骨镰切开。一片片蓝色的血迹溅落在泥土上。
它们在干什么？难道也是来吸收灵魂碎片的？克莱恩心里直犯嘀咕。
不多时，那两只怪物就到达了那副骨架旁，各自勾走了一块晶核。
然而，它们并没有立即吸收，而是转身带着珍贵的晶核离开了。食腐兽主动让开一条道，它们眯缝的小眼睛死死盯住晶核。
克莱恩朝一旁的露菲斯使了个眼色，调侃道：“现在还走吗？”
露菲斯皱着眉望向那两只远去的异兽，而后摇摇头。
“不，我们明天再走。”
她的视线始终定格在那两只怪物离开的方向。
“让你的影子跟着那两只怪物。”
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