四皇子蓦地回头，上首冯内侍也是面露诧异，谁都没有想到陆崇远居然会辞官。
安帝微眯着眼：“你要辞官？”
“是，老臣无颜留于京城，还望陛下看在多年君臣情谊，让老臣归乡。”
安帝定定看了他半晌，似是想要看清楚他想干什么，就当冯内侍和四皇子都以为他会答应时。
安帝却是沉声道：“漕粮一案还没审结，是否与陆家其他人有关尚还待定，铖王的事虽然查清，可关氏到底是外姓之人，若因此就让陆卿辞官，恐怕外间之人都会议论，说朕苛待朝中老臣，刻薄寡恩。”
陆崇远抬头：“老臣主动请辞，陛下无须担心外间谣言。”
安帝沉声道：“朕说了，不允。”
四皇子脸上忍不住露出愕然，父皇跟世家之间早就水火不容，若非世家势大，轻易不敢动他们，父皇怕是早就除之而后快。
陆崇远这次主动请辞，父皇不是该一口应下吗，除了陆家在朝堂的势力，再慢慢削弱其他几家。
可是父皇为什么不准？
陆崇远虽然跪在地上，抬眼时面色却是冷静：“那陛下打算如何处置老臣？让老臣一直禁足府中，还是等着一次次有人找上陆家，亦或是让老臣跟着陆家一起身败名裂，陛下才觉得满意？”
“陆崇远，你放肆！”安帝陡然厉色。
陆崇远平静抬头：“老臣自不敢放肆，可老臣不明白，陛下为何这般对待陆家，老臣从未亏欠过陛下，陆家也没负过皇室。”
“漕粮一案，陆肇那逆子入狱已久，既有账本人证，又曾动刑严审，论理早该审结，可是陛下却一直命我禁足，让人深挖此事，陛下是想证实老臣也涉案其中，还是觉得陆家上下皆不干净？”
“还有先前宋家一事，旁人不知缘何，陛下难道也不知道？若非因为四皇子糊涂贪心，哄骗老臣妻子动了宜阳县主之物，陆家何曾需要赔出半数藏书，遭人耻笑谩骂，来保全四皇子和皇室颜面。”
“外祖父……”
安帝还没开口，四皇子脸色已经变了，他急声说道：“父皇，那些东西是老夫人赠给儿臣的，儿臣并不知来路……”
“是不知道，还是知道佯作不知？”
陆崇远满脸冷讽，看向四皇子时没半点留情：“陆家是有底蕴，于金银之物从来不缺，可那些东西许多都是孤品，有一些上面更是有荣家落款。”
“你外祖母频频相赠，次次都选无人之时，你却从未询问过半句来历，更不曾让陆家任何人知晓你从府中拿走了东西，你是心虚不敢被人知道，还是早就猜到那些东西来路不正？”
“我……”
四皇子被问的语塞，想要辩解，陆崇远却已经转头看向安帝。
“铖王与关氏苟且，换了陆家嫡子，老臣悉心教导多年的嫡孙竟非陆家血脉，还因他连累陆家上下遭人耻笑，这也便罢了，可就连四皇子，老臣疼爱多年的外孙，也得陛下授意亲手推着陆家身败名裂。”
“陛下既然容不下陆家，老臣主动退去，带着族人偏安一隅，陛下还想要如何，当真要对陆家赶尽杀绝吗？”
陆崇远的声音并不疾厉，可话中逼人之意却是让得冯内侍和四皇子都冷汗直流。
四皇子几次都想要打断陆崇远的话，可往日处处周全行事谨慎的人，今日却像是因关氏之事受了刺激，全然不顾安帝已然铁青的脸，一句比一句犯上。
“老臣于先帝在时就已入朝堂，二十年前南地水患，十六年前颍州之乱，十三年前戾太子谋逆，陛下几次凶险陆家都从未退过半步，如今换来不过陛下猜忌，既然如此，老臣还留在朝中做什么？”
“还请陛下赐罪，或恩准老臣辞官告老，给老臣一个痛快！”
“砰！！”
“陆崇远，你放肆！！”
安帝气的猛地起身，抓着案上之物就朝着陆崇远砸了过去，那凌乱之物散落一地，镇纸落在陆崇远脸上，划破一条口子后咕噜滚在地上，而安帝怒视着陆崇远喉间喘息。
他脸上乍青乍白，像是急怒，可细看那浑浊眼中却又带着一丝忌惮。
安帝和陆家暗中较量已久，不提往事几乎成了他和陆家之间的默契，他从未想过陆崇远会这般豁出去了跟他撕破脸。
二十年前……
十三年前……
他脑海里浮出那场倾天大火，仿佛看到那被映红了半边天的东宫，安帝死死抓着桌角，气的有些发抖时，脑袋里面也突然剧烈疼了起来。
踉跄朝后时，冯内侍吓了一跳：“陛下！陛下您怎么了？！”
“父皇！”
四皇子也是吓到了，连忙上前搀着他朝外急喝：“来人，传太医，快传太医！！”
外间乱了起来，安帝突然发病的模样也让得众人慌乱，萧厌冷眼旁观，看着安帝大口大口喘气的模样，才冷声道：“陆崇远圣前狂言，实在放肆，来人，将陆崇远拿下……”
“别！”
安帝死死抓着冯内侍的手，忍着头疼嘶声道。
“陛下？”萧厌皱眉。
安帝呼哧喘息，剧烈的头痛让他难以忍耐，体内那不断叫嚣的空虚也让他手上止不住地发抖。
他摸不到金丹，只能竭力维持着清醒，看着跪在那里却神色冷漠的陆崇远，朝着萧厌说道：“陆中书乃朝中肱骨，今日之事是朕思虑不周，铖王一案就此落定，不得再牵连陆家其他人。”
“父皇？”四皇子满脸震惊：“可谢寅的身世还不明，关氏她也是……”
“够了，朕意已决，无须多说。”
安帝没等四皇子说话，就不耐打断。
“父皇……”
四皇子还想要说话，安帝就满是烦躁的甩开四皇子扶着他的手，忍着头疼看向萧厌：“送陆中书回府，解他禁足，尽快查清陆肇贪污一案，陆中书辞官之事不必再提。”
萧厌看了眼安帝，低头时眼底划过抹讥讽：“微臣遵旨。”
太医匆匆赶来时，安帝被冯内侍扶着去了后面的内室，听着里面脚步声，四皇子满脸苍白无措的站在原地。
他不懂事情为什么变成了这样。
明明父皇憎恶陆家，今日之事也能定陆家的罪，哪怕关氏不是陆家人，可她早年就嫁进陆家，所做那些陆家根本撇不清干系，最差一个混淆皇室血脉的罪名是逃不掉的。
他跟陆家决裂，就是因为笃定了陆家逃不过今日，可是父皇，父皇他居然半点都没惩处，反而还去了陆崇远的禁足……
四皇子脸色白的厉害，看着陆崇远从地上起身，错步上前：“外祖父……”
“殿下忘了，你是皇家的人，与陆家无关。”
陆崇远一句话就让得四皇子摇摇欲坠，面无人色。
“外祖父，我……”
他想说他不是有意，他也是奉父皇之命逼不得已，可对上陆崇远满是寒霜的黑眸时，却是半句话都说不出来。
陆崇远伸手拍了拍衣袖上的尘土，转身看着身旁站着的萧厌：“多谢萧督主厚赐，只是陛下待陆家的情谊，以萧督主这般阉人恐难理解，今日的事老夫记着了，定当回报。”
他说完挥袖就朝外走去，萧厌也不急，慢悠悠跟在他身后。
等陆崇远快要跨出御书房时，萧厌突然低笑了声：“陆家对陛下的情谊，是二十年的事，还是十三年前？”
陆崇远身形一僵。
萧厌抄手走到陆崇远身旁：“说起来，关氏死的实在可怜，混淆皇室血脉，论罪当诛，陆中书凭着三言两语就能保住陆家，若关氏活着进宫，陛下说不定会看在陆家的情谊上饶她一命，可惜……谁都不想让她活。”
他声音不大，里头的四皇子听不太清楚，可落在身旁的陆崇远耳朵里却如轰雷。
“不过说来也奇怪，陆家一个不管事的长媳，居然能驱使兵部的人，本督倒觉得，她说不定真冤枉呢……”
陆崇远霍然转身，死死看着萧厌：“萧督主，万事留一线！”
萧厌神色散漫：“本督不想留，怎么办？”
见陆崇远紧抿着嘴唇，神色阴沉，萧厌扬唇突然看向外间远处：“那不是皇后娘娘吗，陆中书，快去父慈女孝。”
陆崇远：“……”
这阉贼真的知道！
他原以为今日尽在掌握之中，也是他拿了安帝软肋，平了铖王之事，可是萧厌居然知情，他明知道是皇后，明知道是四皇子，却任由关氏“顶罪”。
他到底想要干什么？！
陆崇远对着萧厌，头一次生出惧意。
……
“父亲。”
陆皇后本是来见四皇子的，却没想到先看到陆崇远和萧厌。
见陆崇远径直过来，陆皇后脸上闪过抹心虚之色，随即却还是稳住心神：“本宫听说府里出事了，父亲没事吧，陛下可有为难……”
啪——
陆崇远狠狠一巴掌扇在陆皇后脸上。
陆皇后整个人都被打的蒙了，跟在她身旁的金枝几人也都是目瞪口呆。
这里是宫里，是御书房外。
陆崇远居然敢打皇后？！
四皇子远远瞧见这边不对，匆忙跑了过来：“母后！”看着陆皇后肿起来的脸，他急声道：“外祖父，今日之事是我做的，跟母后无关，她什么都不……”
啪！！
陆崇远又是一巴掌，打断了四皇子的话。
四皇子难以置信地捂着脸：“外祖父……”
“别叫我，我陆家没有你们这种吃里扒外的蠢货。”
陆崇远越过四皇子，看着陆皇后：“陆青凤，我原以为你是聪明人，却没想到你的聪明都用到了自家人身上。”
陆皇后动怒：“父亲，这里是宫里……”
“宫里又如何，你大可去找陛下替你们母子做主！”陆崇远冷讽。
陆皇后这才想起，陆崇远居然是自己出来的，而且除了脸上那道小伤，身上没有半点落罪的痕迹。
她眼神一缩，语气软了下来：“父亲，我也是逼不得已……”
“你用不着跟我说，放心，从今往后，你们母子的事情跟陆家无关，老夫看着皇后娘娘和殿下千秋万岁！！”
陆崇远说完冷冷看了他们母子一眼，转身就朝着宫外走去，他从头到尾都仿佛不怕被人看到他朝皇后母子动手。
陆皇后心中急跳，看着陆崇远走远后，萧厌施施然地过来，她急声道：“萧督主，陆家为何……”
明明陛下该落罪陆家，为什么陆崇远没事？
萧厌轻叹了声：“虽已查明跟铖王苟且之人，可谁知陆中书提及了些往事，陛下就变了态度。”
他有些怜悯地看着皇后母子：“陆崇远行事狠辣，那关氏被他们活活逼死，本督就算想要追查也难。”
“皇后娘娘，四皇子这次让陆家恨极，早知陛下对陆家留有情谊，本督就该劝说四皇子不要插手其中，哪怕得罪陛下也好过得罪陆家，毕竟这些年死在他们手里的人……”
萧厌摇摇头，言语未尽，可皇后和四皇子都是脸色惨白。
“皇后娘娘和殿下多保重。”
萧厌跟在陆崇远身后离开，陆皇后脸上乍青乍白，她捂着被打过的地方，扭头看着四皇子：“陆崇远跟陛下说了什么，让陛下饶了陆家？”
四皇子茫然：“儿臣也不知道，他一见父皇就先辞官，后来还言语顶撞父皇……”
皇后沉声到：“都说了什么，你跟本宫再说一次，一句都不要漏！”
四皇子不解看着皇后，可见她脸色难看，也不敢迟疑，连忙将刚才殿内的事一五一十说了一遍。
陆皇后脸色变化，最终定格在那句“十三年前”……
四皇子说完就问：“母后，父皇到底为什么饶了陆家？”
陆皇后掐着手心，她没回答四皇子的话，只是眼神不断变化，十三年前，戾太子谋逆，还有贺家，东宫大火……
“母后？”四皇子推了推皇后。
陆皇后回神时，沉着眼：“没什么，你父皇大概有别的思量。”
四皇子皱眉，总觉得母后好像有事瞒着他，可皇后已经捂着脸说道：“走吧，先回凤禧宫。”
……
哄走了四皇子，陆皇后就一直惴惴不安，她总觉得陆崇远离开宫里时那个眼神叫她心慌。
入夜时，凤禧宫的管事太监端了一盅鸡汤过来。
“娘娘，您今儿个一整日都没用膳，厨房炖了些鸡汤，您喝几口。”
金枝也在旁劝道：“娘娘，外间事再多，您也得注意身子。”
陆皇后有些烦闷的放下怀里的小猫，让管事太监将鸡汤送过来，然后心不在焉地说道：“陛下怎么样了？”
那管事太监一边端着鸡汤放下，一边说道：“陛下先前就醒了，听孙太医说，陛下是受了风寒又动了怒气，才会诱发了头疾，只要好生养着就无事了……”
他揭开盅盖，拿着汤匙放在其中，就想要递给陆皇后，却不想突然像是踩到了什么，手中一歪，那参汤就直接洒了出来。
金枝吓了一跳，忙放下手里的东西，取了帕子就替陆皇后擦着膝上：“娘娘，娘娘您没事吧？”
那管事太监也是慌乱，连忙就跪在地上：“是奴才不好，奴才有罪。”
陆皇后皱眉不喜：“粗手粗脚的，自己去领十板子……”
那管事太监连忙谢恩：“谢皇后娘娘。”
他连忙爬起来就退了出去，陆皇后看着那剩下的半盅鸡汤也没了胃口：“算了，本宫不吃了，收走。”
金枝也不敢多说，忙将鸡汤端走放在一旁，扶着陆皇后就朝着里间走去，想要服侍她洗漱，可就在这时，却听一声惨叫。
主仆二人回头，就见刚才陆皇后抱着的那猫儿，七窍流血地倒在地上那滩鸡汤里。
金枝惊恐尖叫：“啊——”
“闭嘴！”
陆皇后猛地喝了声后，脸上也是惨白。
只差一丝，那鸡汤就进了她嘴里。
金枝吓的发抖：“娘娘，这汤……”
“把德顺叫进来！”
管事太监十板子还没来得及去领，就被皇后叫了回来，当看到倒在地上的猫时，他也是吓坏了。
德顺跪在地上连连磕头：“娘娘，不是奴才，奴才断不敢害娘娘。”
陆皇后深吸口气：“本宫知道不是你。”
如果真是德顺，刚才这汤已经进了她嘴里，她寒声道：“去把小厨房的人全部拿了，将凤禧宫上下全数禁足，别让消息传出去。”
德顺连忙出去，过了一会儿回来时，脸色就极为不好。
“娘娘，小厨房的桂娘，不见了。”
金枝顿时道：“定是她谋害娘娘！”
德顺也是开口：“娘娘，奴才这就去禀报陛下，让人封闭宫门锁拿桂娘那贱婢，定要将她捉回来！”
谁知陆皇后闻言却是沉着眼：“不用了。”
“娘娘？”德顺和金枝都是茫然。
陆皇后用力抓着手里的琉璃珠，脸色难看至极，这事她知道是谁干的，也知道是谁想要她的命，那桂娘十之八九已经被人灭了口。
她脑海里突然就浮现白日里萧厌说的话。
“陆崇远行事狠辣，那关氏被他们活活逼死……皇后娘娘和殿下，要多保重。”
陆皇后手指用力到青白，那琉璃珠串突然断了，挂在上面的珠子稀里哗啦地滚落一地。
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